Der Plan
Vodafone Deutschland will von 12.000 Stellen 2.300 abbauen, fast jeden fünften Arbeitsplatz. Deutschland-Chef Marcel de Groot informierte die gesamte Belegschaft persönlich, die Führungskräfte folgten in einer zweiten Runde. Die Pläne sind laut Unternehmen das Ergebnis von „internen und externen Gesprächen“. Die WirtschaftsWoche hatte im September berichtet, dass die Beratung McKinsey Vodafone seit dem Frühjahr bei einem Spar- und Effizienzprogramm unterstützt.
Künstliche Intelligenz soll dabei helfen, Personal einzusparen. Kundenservice und kommerzielle Bereiche sollen enger verzahnt werden, bislang hatten Shops und Hotline keinen Zugriff auf dieselben Systeme. In der Hotline soll verstärkt KI zum Einsatz kommen, Werbung soll automatisiert zielgenauer ausgespielt werden, und im Netzbetrieb soll KI Störungen früher erkennen und teils selbstständig beheben.
De Groot sagte den Mitarbeitern, die Fortschritte der vergangenen zwei Jahre reichten nicht aus:
„Unser Markt verändert sich grundlegend und mit einer Geschwindigkeit, wie wir es so noch nicht erlebt haben.“
Zwei Märkte unter Druck
Im Mobilfunk gibt es seit Langem kein Wachstum. Neue Billiganbieter verschärfen Wettbewerb und Preisdruck, etwa Spusu, das im Vodafone-Netz funkt, oder Simsalasim, ein vom Ex-Xing-Gründer Lars Hinrichs angekündigter Angreifer. Innerhalb des Vodafone-Netzes wechseln immer mehr Kunden zu 1&1, das das günstigere Angebot macht. Das kann gewollt sein, denn der Roaming-Vertrag mit 1&1 gilt als vorteilhaft für Vodafone.
Auch das Kabelnetz steht unter Druck. Vodafone hatte es 2013 (Kabel Deutschland) und 2019 (Unitymedia) für zusammen rund 29 Milliarden Euro inklusive übernommener Schulden gekauft. Kunden wechseln zu Glasfaser. Weil Vodafone über das Joint Venture OXG erst nach und nach eigene Anschlüsse baut, muss es vermarktete Glasfaser-Anschlüsse oft bei lokalen Netzbetreibern einkaufen. Das drückt die Marge.
Vier Jahre Krise
Die Mobilfunksparte steckt seit 2022 in der Krise. Betrügereien im Händlernetz schadeten dem Ruf: Kunden kämpften gegen ohne ihr Wissen zugebuchte Verträge, andere erhielten bestellte Smartphones nie. Vodafone klärte laut Bericht zögerlich auf und musste ein Rekordbußgeld von 45 Millionen Euro zahlen. Mit dem Wegfall des Nebenkostenprivilegs Mitte 2024 verlor der Konzern rasant Kunden in Mietshäusern. Bei Rabattaktionen hielt er zuletzt nicht mehr mit der Konkurrenz mit.
Zuletzt gelang es Vodafone gerade, den Umsatzschwund zu stoppen. Die Kosten stiegen weiter, weil Energie und Personal teurer wurden.
Wohin das Geld fließen soll
Durch die Einsparungen sollen Mittel für Wachstumsfelder frei werden: Glasfaser sowie Cloud und Security. Als Beleg nennt de Groot die Arbeit von Hagen Rickmann, der von der Telekom kam und das Geschäftskundengeschäft zurück auf Wachstumskurs führte. Auch digitale Kundenkanäle sollen ausgebaut werden. Bislang landen Kunden, die digital verlängern wollen, oft noch bei einer Hotline-Nummer.
Wie Vodafone im Kerngeschäft aus Mobilfunk, Festnetz und TV Kunden gewinnen will, ließ de Groot offen. Entsprechend schlecht ist die Stimmung im Fachhandel und bei Partneragenturen: „Das Erreichen der Ziele wird auf unserem Rücken ausgetragen“, sagte ein Vertragspartner. Ohne wettbewerbsfähige Angebote könnten sie ihre Ziele nicht erreichen. Tarife für junge Leute lassen sich schlecht verkaufen, auch wegen hoher iPhone-Preise, die nur noch als Finanzierung angeboten werden. Boni und Ziele im Vertrieb liegen jetzt stärker auf dem Festnetz. Dabei setze Vodafone auf die Unschärfe, dass im TV-Kabelnetz, einem Kupferprodukt, auch Glasfaser verbaut sei, und nenne es „Kabelglas“. Nicht jeder Kunde durchschaue, dass er einen Vertrag mit alter Technik kaufe. Das ist die Einschätzung der WiWo.
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Nicht der erste Anlauf
Schon de Groots Vorgänger Philippe Rogge hatte von Juli 2022 bis März 2024 netto 900 Stellen gestrichen: 1.300 Arbeitsplätze fielen weg, 400 in kunden- und techniknahen Bereichen kamen hinzu. Eine neue Blütezeit brachte das nicht. Auch Konkurrent Telefónica (O2) spart und baut noch stärker ab: 1.100 von 6.820 Vollzeitstellen noch in diesem Jahr, bis 2028 weitere 550, zusammen knapp ein Viertel der Belegschaft. 60 der 800 O2-Shops sollen schließen.
Einordnung für Anleger
Der Stellenabbau senkt Kosten, ist aber keine Wachstumsstrategie. Das ist die Kernaussage des Berichts. Für Vodafone-Aktionäre ist das relevant, weil der Konzern mit seinem Deutschlandgeschäft einen wesentlichen Teil seiner Erträge verdient. Ein Sparprogramm kann die Marge kurzfristig stützen, ersetzt aber keine Kunden.
Thomas M.
