Erstmals hat ein Schiff der japanischen Selbstverteidigungskräfte die Taiwanstraße durchquert, was wahrscheinlich den Unmut Pekings hervorrufen wird. Der japanische Zerstörer Sazanami passierte die schmale Wasserstraße in Begleitung von Schiffen der australischen und neuseeländischen Marine, wie die japanische Nachrichtenagentur Kyodo berichtet.
Die gemeinsame Flotte sei vermutlich auf dem Weg ins Südchinesische Meer, um dort an Übungen teilzunehmen. Laut dem chinesischen Global Times verfolgten und überwachten die Streitkräfte der Volksbefreiungsarmee (PLA) den gesamten Transit und behaupteten, die Lage sei unter Kontrolle gewesen.
China betrachtet Taiwan als Teil seines Territoriums und hat wiederholt erklärt, die Wiedervereinigung notfalls auch mit Gewalt erzwingen zu wollen. Die meisten Länder, einschließlich der USA, erkennen die Insel offiziell nicht als unabhängig an, lehnen jedoch Versuche ab, diese mit Gewalt zu annektieren.
Diese jüngste Durchfahrt fand etwa eine Woche nach einem offiziellen Protest Tokios über eine neue Route statt, die der PLA-Flugzeugträger Liaoning zusammen mit zwei Zerstörern auf ihrem Weg in den Pazifik genommen hatte. Die Schiffe durchfuhren dabei japans nahegelegene Inselgruppen.
Vor einem Monat berichtete Japan über eine weitere Eskalation, als ein chinesisches Militärflugzeug in seinen Luftraum eindrang, woraufhin japanische Kampfflugzeuge mobilisiert wurden.
Die Beziehungen zwischen Japan und China sind durch eine Vielzahl von Problemen belastet, die von Vergangenheitskonflikten und Territorialstreitigkeiten bis hin zu Exportbeschränkungen für Halbleiter reichen. Insbesondere Tokios zunehmende geopolitische und militärische Zusammenarbeit mit den USA sowie die engere Beziehung zu Taiwan tragen zur Spannungsverschärfung bei.
2021 betonten Tokio und Washington in Gesprächen die Bedeutung von Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße. Der damalige japanische Premierminister Shinzo Abe warnte, dass eine Krise in Taiwan auch eine Krise für Japan und damit für das japanisch-amerikanische Bündnis bedeuten würde.
Beijing protestierte vehement, nachdem die japanischen Küstenwachen im Juli ein gemeinsames Seemanöver mit ihren taiwanesischen Kollegen südlich der Boso-Halbinsel bei Tokio durchgeführt hatten. Es war die erste gemeinsame maritime Übung seit der Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen Japan und Taiwan 1972.