Das israelische Militär hat jüngst operative Pläne für eine Offensive im Libanon bestätigt und damit die Besorgnis über eine mögliche Eskalation des Konflikts mit der proiranischen Hisbollah-Miliz verstärkt. Hochrangige Militärkommandeure entschieden sich nach einer umfassenden Lagebeurteilung für eine Erhöhung der Truppenbereitschaft. Pat Ryder, Sprecher des Pentagons, betonte, dass keiner einen größeren regionalen Krieg wünsche, und sprach sich gegen Spekulationen aus.
John Kirby, Kommunikationsdirektor des Nationalen Sicherheitsrates der USA, unterstrich, dass die USA keine Eskalation oder eine zweite Front im anhaltenden Konflikt sehen möchten. Diese Entwicklungen geschehen vor dem Hintergrund des Gaza-Kriegs, der nunmehr seit über acht Monaten andauert und täglich zu neuen militärischen Auseinandersetzungen zwischen Israel und der Hisbollah führt. Dabei gab es auf beiden Seiten Verluste. Israel strebt durch militärischen und diplomatischen Druck an, die Hisbollah gemäß einer UN-Resolution von 2006 hinter den Litani-Fluss zurückzudrängen.
Gleichzeitig richtete Israels Premierminister Benjamin Netanjahu scharfe Kritik an die US-Regierung aufgrund verzögerter Waffenlieferungen, was zu Spannungen zwischen den beiden Verbündeten führte. Netanjahu beklagte öffentlich die Zurückhaltung von Waffen und Munition durch die USA und äußerte seine Hoffnung, dass diese Engpässe bald behoben würden. Antony Blinken, US-Außenminister, wies diese Kritik entschieden zurück und versicherte, dass die USA daran arbeiten, Israels Verteidigungsbedürfnisse zu erfüllen.
Einen weiteren diplomatischen Wermutstropfen gab es durch die Absage eines für Donnerstag geplanten Treffens zwischen hochrangigen Vertretern der USA und Israel. Dies soll eine Reaktion auf Netanjahus Kritik sein. Zuvor hatten Medienberichte angedeutet, dass Einschränkungen bei Waffenlieferungen gelockert werden könnten, sobald Israels Militär den Einsatz in Rafah beende, was nach eigenen Angaben bald der Fall sein könnte.
Parallel dazu kam es erneut zu Massenprotesten in Israel gegen die Regierung Netanjahu. Die Demonstranten, die sich in Jerusalem versammelten, forderten Neuwahlen. Sie werfen Netanjahu vor, die Forderungen seiner extremistischen Koalitionspartner zu erfüllen und damit einen Deal zur Freilassung von Geiseln im Gazastreifen zu blockieren. Einige Minister im Kabinett stehen einem Abkommen mit der Hamas kritisch gegenüber, da dieses auch eine Waffenruhe und die Freilassung palästinensischer Häftlinge umfassen würde.
Die aktuelle Eskalation und die anhaltenden Konflikte sind eine Folge einer Reihe von brutalen Terroranschlägen der Hamas und weiterer Gruppierungen am 7. Oktober, bei denen über 1200 Menschen in Israel ums Leben kamen. Auf der anderen Seite berichten die von der Hamas kontrollierten Behörden von über 37.300 Todesopfern in Gaza seit Kriegsbeginn, wobei diese Zahlen weder zwischen Zivilisten noch Kämpfern unterscheiden und schwer überprüfbar sind.
