Der internationale Parkett-Auftritt von Bundeskanzler Friedrich Merz in Évian droht als diplomatischer Tiefpunkt in die Geschichte einzugehen. In einer Kulisse, die von den drängenden Fragen des Ukraine-Konflikts und globaler Krisen beherrscht wird, entschied sich der deutsche Regierungschef für ein Manöver, das eher an einen verzweifelten Versuch aus dem Wahlkampf-Handbuch für Vorstadtvereine erinnert als an eine seriöse Außenpolitik. Während die Weltführer um Lösungen für die globale Sicherheit ringen, zauberte Merz ein DFB-Trikot aus dem Papier, um den 47. Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, anlässlich seines 80. Geburtstags zu beglückwünschen.
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Die Szene, die sich vor den Augen der versammelten Weltpresse abspielte, zeugte von einer befremdlichen Mischung aus Inszenierung und politischer Planlosigkeit. Während der US-Präsident bereits an seinem Platz am G7-Tisch thronte, schritt Merz auf ihn zu, um ihm das Shirt mit dem Spielernamen „Trump“ und der provokanten Rückennummer 47 zu überreichen. Die Reaktion des Republikaners war so knapp wie bezeichnend: Ein kurzer Händedruck, ein flüchtiger Blick in die Kameras und die sofortige Rückkehr zum Tagesgeschehen. Das Trikot landete kurz darauf zusammengewickelt als bloßes Accessoire auf dem Konferenztisch neben dem mächtigsten Mann der Welt.
Die Kritik an dieser Inszenierung ließ in Berlin nicht lange auf sich warten. Wolfgang Kubicki, der neue Vorsitzende der FDP, ging mit dem Kanzler hart ins Gericht und sah in der Aktion den Beleg für eine tiefsitzende außenpolitische Orientierungslosigkeit.
„Wer sich in Koalitionsverhandlungen von Saskia Esken über den Tisch ziehen lässt, von dem ist auch keine durchdachte und konsistente außenpolitische Strategie im Umgang mit Donald Trump und den USA zu erwarten“, polterte Kubicki.
Die scharfen Worte des Liberalen markieren eine neue Qualität in der parteiübergreifenden Distanzierung vom Kanzler. Für Kubicki ist das Geschenk mehr als nur ein kurioser Fehlgriff. Er sieht darin ein Zeichen für eine gefährliche Schwäche im Umgang mit einem erratischen US-Präsidenten. „Einem erratisch wirkenden Präsidenten mit ebenso erratischen Signalen zwischen Belehrung und Anbiederung zu begegnen, stärkt weder unsere Glaubwürdigkeit noch unseren Einfluss in der Welt“, so der FDP-Chef weiter. Diese Einschätzung trifft den Kern der aufkommenden Debatte, die Merz‘ Glaubwürdigkeit als globaler Staatsmann nun massiv infrage stellt.
Die außenpolitische Statik in Évian scheint sich durch diesen Trikot-Fauxpas keineswegs zugunsten der Bundesrepublik verbessert zu haben. Vielmehr unterstreicht das Fehlen jeglicher bilateraler Gespräche zwischen Merz und Trump die Isolation des deutschen Regierungschefs in dieser Runde. Während der US-Präsident diverse Vier-Augen-Gespräche mit anderen Staats- und Regierungschefs fest in seinen Zeitplan integriert hat, sucht man ein solches Treffen mit der deutschen Delegation vergeblich. Die Aufmerksamkeit des Kanzlers scheint aktuell stärker auf die mediale Wirkung eines Geburtstagsgeschenks fokussiert zu sein als auf die harten Fakten der geopolitischen Realpolitik.
Dr. Thomas M.
In der Beobachtung der internationalen Beobachter festigt sich der Eindruck, dass der Kanzler den Umgang mit dem unberechenbaren Gast aus Washington völlig unterschätzt hat. Ein Trikot mit einer Rückennummer kann zwar in den sozialen Medien für ein paar Minuten Aufmerksamkeit sorgen, doch die komplexen und teils hochgradig konfliktgeladenen Beziehungen zwischen Washington und Berlin lassen sich kaum über Fußball-Fanartikel stabilisieren. Die politische Welt blickt nun kritisch auf die verbleibenden Tage in Frankreich, in der Hoffnung, dass der Kanzler den Fokus wieder auf die inhaltlichen Krisen der Ukraine und der globalen Wirtschaft lenken wird.
Die Pointe dieses Auftritts ist ohnehin eine bittere für die deutsche Außenpolitik: Ein erratischer Präsident, der sich im Wahljahr seiner eigenen Agenda befindet, wird kaum über das Geschenk eines Trikots die strategische Linie gegenüber Deutschland revidieren. Wenn die diplomatische Strategie einer Regierung darauf reduziert wird, den US-Präsidenten wie einen Fan zu behandeln, dann verrät dies mehr über den Zustand der Berliner Koalition, als es jeder offizielle Sprecher je zugeben würde.