Inmitten des laufenden Verfahrens gegen den ehemaligen amerikanischen Präsidenten offenbarte Keith Davidson, ein in Los Angeles ansässiger Anwalt, er habe zwei Verschwiegenheitsabkommen ausgehandelt, die jeweils eine Affäre Donald Trumps verbergen sollten. Diese Aussagen sind Teil der Beweisführung in einem Prozess, der Trump vorwirft, 34 Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um Zahlungen an die Pornodarstellerin Stormy Daniels zu verschleiern. Trump, der alle Anklagepunkte bestreitet, könnte im Falle einer Verurteilung Bewährung oder eine Gefängnisstrafe erhalten.
Davidson erinnerte sich an die zähen Verhandlungen des Sommers 2016, in denen er mit Dylan Howard, einem Redakteur beim National Enquirer, in Kontakt stand. Der Textverkehr, der die Verhandlungen dokumentiert, enthüllte Details um die Zahlung von 150.000 US-Dollar und andere Vorteile an Karen McDougal, welche eine längerfristige Affäre mit Trump behauptet. Spässige Bemerkungen wie "Wir werden es für sie dick auftragen" stammen aus Howards Nachrichten, während Davidson die flapsige Antwort gab, er sollte als Gegenleistung eine Botschafterposition erhalten. Davidson bestätigte, dass er dies scherzhaft meinte, räumte aber ein, dass die Vereinbarung mit McDougal der Wahlkampagne Trumps zugutekäme.
Darüber hinaus beschrieb Davidson, wie er Ende 2016 ein Abkommen mit Stormy Daniels erreichte, als das Interesse an ihrer Geschichte stieg, insbesondere nach der Veröffentlichung des "Access Hollywood"-Tapes, in dem Trump mit körperlichen Übergriffen gegenüber Frauen prahlte. Michael D. Cohen, damals Sonderberater der Trump-Organisation, wurde als Akteur für Trump in den Verhandlungen benannt.
Nicht nur die Verschwiegenheitsabkommen standen im Mittelpunkt der Gerichtsverhandlung, auch Trumps Missachtung einer richterlichen Anordnung zur Wahrung der Stille während des Prozesses wurde thematisiert. Der Richter wies Trump an, mehrere entsprechende Beiträge von seinem "Truth Social"-Account und der Kampagnen-Webseite zu entfernen und betonte, dass weitere Verstöße nicht geduldet und eventuell mit Gefängnisstrafe geahndet würden. Die verhängten Geldstrafen betrugen lediglich 9.000 US-Dollar – eine Summe, die für einen Milliardär wie Trump wohl kaum abschreckend wirkt.
Im weiteren Verlauf der Beweisaufnahme stand ein Bankmitarbeiter von First Republic Bank, Gary Farro, im Zeugenstand, der die finanziellen Transaktionen um die Zahlung an Daniels detailreich darlegte. Die Defence versuchte währenddessen, die Verbindungen dieser Transaktionen zu Trump zu entkräften.
Als Beweis für die Anklage traten zudem mehrere Zeugen auf, die als Aufbewahrer von Aufzeichnungen gelten. Unter ihnen befanden sich ein C-SPAN-Archivar und ein Vertreter eines Gerichtsstenografie-Unternehmens. Sie lieferten authentifizierte Videoclips und Transkripte, welche Trumps Leugnung sexueller Übergriffe im Jahr 2016 dokumentierten.
Zum Schluss der Verhandlung wurde Trump eine Ausnahme bewilligt: Er erhält die Gelegenheit, an der Schulabschlussfeier seines Sohnes Barron teilzunehmen, während die Verhandlung pausiert. Auch ist für Trump eine Teilnahme an politischen Kundgebungen in den umkämpften Staaten Wisconsin und Michigan geplant, ehe die Aussage Davidsons am Donnerstag fortgesetzt wird.
