Die Verteidigung im bedeutenden Gerichtsverfahren gegen Donald Trump hat die Unschuld des Ex-US-Präsidenten vehement bekräftigt. Vor den New Yorker Geschworenen formulierte Todd Blanche, Trumps Schutzschild im Gerichtssaal, klar und deutlich, dass von Seiten der Anklage keine schlüssigen Beweise gegen seinen Mandanten gebracht wurden. Trump wird beschuldigt, Wahleinflussnahme durch eine Schweigegeldzahlung an Pornodarstellerin Stormy Daniels betrieben zu haben, was für ihn bei einer Verurteilung bedeutende Konsequenzen nach sich ziehen könnte.
Die Verteidigung griff insbesondere die Glaubwürdigkeit des Hauptbelastungszeugen Michael Cohen an, den früheren persönlichen Anwalt Trumps, und unterstrich vor den zwölf Geschworenen dessen unzuverlässige Aussagen. Noch nie sei ein ehemaliger US-Präsident in dieser Form vor Gericht gebracht worden, was den Strafprozess zu einem historischen Ereignis werden lässt, während die Staatsanwaltschaft von Wahlkampffinanzierungsdelikten ausgeht, die durch die Trickserei bei der Rechnungsbegleichung an Cohen verdeckter Natur gewesen seien.
Während des gesamten Prozesses standen die Familienbande nicht still: Drei Kinder Trumps - Donald Jr., Eric und Tiffany - zeigten im Gerichtssaal Familienpräsenz, nur Melania Trump entzog sich der öffentlichen Verhandlung. Zudem hogte die detailgetreue Bezeugung der Vorgänge zwischen Trump und Daniels mediale Aufmerksamkeit, die Blanche jedoch als Nebenschauplatz charakterisierte und auf die Dokumentenauthentizität lenken wollte.
Cohen, dessen Aussage als Schlüsselmoment angesehen wird, zeigte sich im Kreuzverhör trotz Angriffsversuche standhaft, während andere Prozesstage die politischen Unterstützer Trumps in den Mittelpunkt zogen. Richter Juan Merchan hingegen bewies nicht immer Nervenstärke: Seine Autorität schien zeitweilig durch pro-Trump Zeugen untergraben zu werden, was zu einer kurzzeitigen Räumung des Saales führte.
Wie das Urteil sich auf den gegenwärtigen politischen Wettkampf in den USA auswirken oder gar die Mobilisierung von Trumps Basis beeinflussen könnte, bleibt eine offen diskutierte Frage. Eine Pattsituation unter den Geschworenen könnte indes einen geplatzten Prozess zur Folge haben, was der Staatsanwaltschaft einen neuen Verfahrensansatz unter einer neuen Jury optionieren würde.
Im Gerichtssaal ließ sich Trump, trotz offenkundiger Teilnahmslosigkeit bei der einen oder anderen Zeugenaussage, das politische Schauspiel nicht entgehen. Selbst die mediale Bühne wissen zu nutzend, nutzte er jeden Gang durch die Korridore, trotzig die politische Motivation hinter dem Verfahren argumentierend.