Kamala Harris hat sich in den letzten Jahren als eine gewiefte Debattiererin erwiesen, die sowohl präzise Angriffe starten als auch sich selbst verteidigen kann. Besonders ihre Auftritte bei den Vorwahlen der Demokraten und ihre Teilnahme an der Vizepräsidentendebatte im Jahr 2020 sind dabei hervorzuheben.
Während ihrer fünf Debatten in den demokratischen Vorwahlen bewies Harris oftmals ihre Bereitschaft, auch vor harten Angriffen nicht zurückzuschrecken. Doch ihre Spitze gegen Joe Biden wegen seiner Haltung zur Busintegration in den 1970er Jahren bleibt wohl das am meisten diskutierte Ereignis. Mit der Aussage „That little girl was me“ zog sie eine persönliche Verbindung und unterstrich die Relevanz des Themas auf eine zutiefst emotionale Weise. Dies katapultierte sie nicht nur in den Fokus der Medien, sondern verschaffte ihrer Kampagne auch dringend benötigte Aufmerksamkeit und finanzielle Mittel.
Ein weniger glanzvoller Moment ereignete sich, als die kaum bekannte Kandidatin Tulsi Gabbard Harris’ Vergangenheit als Staatsanwältin angriff. Trotz wiederholter Betonung ihrer Reformbemühungen im Strafrecht, vermochte Harris die Attacke nicht überzeugend abzuwehren. Der Schlag von Gabbard, die in den Umfragen niedrig rangierte, brachte Harris ins Straucheln und zeigte eine ihrer Schwächen im politischen Diskurs.
Ein weiteres Highlight ihrer Debattenkarriere war der Austausch mit Vizepräsident Mike Pence in der Vizepräsidenten-Debatte 2020. Ihre scharfsinnige Reaktion auf dessen Unterbrechungsversuche mit der einfachen, aber eindrucksvollen Phrase “I'm speaking” erlangte rasch Bekanntheit. Dieser Moment resonierte insbesondere bei Frauen und People of Color, die ähnliche Erfahrungen im beruflichen oder akademischen Umfeld geteilt haben.
In der kommenden Debatte wird genau diese Fähigkeit, sowohl geplante Angriffe durchzuführen als auch auf Überraschungen zu reagieren, erneut auf die Probe gestellt. Die Zuschauer werden besonders darauf achten, wie Harris spontan auf unerwartete Wendungen reagiert – oftmals sind es gerade diese Momente, die in Erinnerung bleiben.