Tom Tugendhat, Anwärter auf die Führung der konservativen Partei, hat angekündigt, die Nettozuwanderung nach Großbritannien auf 100.000 pro Jahr zu begrenzen und ist bereit, die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK) zu verlassen, falls er an die Macht kommt. Mit dem Slogan „Dienen, Führen, Handeln“ startete der ehemalige Sicherheitsminister am Dienstag offiziell seine Kampagne in Westminster.
Am Mittwoch steht die erste Abstimmungsrunde der Abgeordneten bevor, bei der die Anzahl der Tory-Anwärter von sechs auf fünf reduziert wird. Neben Tugendhat sind weitere Kandidaten Kemi Badenoch, James Cleverly, Priti Patel, Robert Jenrick und Mel Stride.
Tugendhat bekräftigte zudem sein Ziel, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, indem er mehr Investitionen in Infrastruktur, Bildung und Verkehr forderte. Außerdem solle der Verteidigungsetat auf 3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts steigen, gegenüber dem aktuellen Ziel von 2,5 Prozent.
Er äußerte, die Wähler nähmen die Konservativen nach 14 Jahren an der Macht „nicht mehr ernst“ und beklagte, dass Pflichtgefühl dem Ego Platz gemacht habe. Er versprach, das Ansehen der Partei wiederherzustellen.
Die erste Abstimmungsrunde der Tory-Abgeordneten am Mittwoch wird den Kandidaten mit den wenigsten Stimmen aus dem Rennen nehmen. Obwohl Badenoch von Kollegen und Buchmachern als Favoritin angesehen wird, zeigen Umfragen unter konservativen Parteimitgliedern ein uneinheitliches Bild vom Rennverlauf.
Im Gegensatz zu einigen seiner Mitbewerber, die keine Obergrenze für die Nettozuwanderung festlegten, betonte Tugendhat, dass klare Ziele notwendig seien, um Veränderungen zu bewirken. Sein Ziel über 100.000 Nettozuwanderung knüpft an ein Versprechen von David Cameron an, das dieser nicht erfüllen konnte.
Sollte Großbritannien Aspekte der EMRK nicht in einem „angemessenen“ Zeitrahmen ändern können, sei er bereit, auszutreten. Als Mitglied des gemäßigten „One Nation“-Flügels der Tories wies Tugendhat darauf hin, dass er seit langem eine Reform der EMRK insbesondere hinsichtlich ihrer Anwendung auf militärische Operationen befürworte.
Tugendhat, ein ehemaliger Soldat, betonte seine militärische Erfahrung in Afghanistan und stellte heraus, dass er als außenpolitischer Falke im Parlament persönlich von China, Russland und Iran sanktioniert worden sei.