Tipping Debatte: Präsidentschaftskandidaten kämpfen um Stimmen der Servicekräfte

Die Amerikaner sehen sich zunehmend mit der Aufforderung zum Trinkgeldgeben konfrontiert – an Schnellimbisstheken und Eckläden, in Autowerkstätten und Autowaschanlagen, sogar an Selbstbedienungskiosken. Diese Entwicklung erzeugt Spannungen unter Kunden und spaltet sowohl Arbeitgeber als auch angestellte Trinkgeldempfänger. Diese Situation könnte sich bald verschärfen. Beide Präsidentschaftskandidaten der großen Parteien haben Vorschläge zur Abschaffung der Einkommenssteuer auf Trinkgelder unterstützt. Eine solche Maßnahme würde praktisch Trinkgelder subventionieren und dazu führen, dass mehr Unternehmen darauf zurückgreifen. Ökonomen verschiedener politischer Richtungen kritisieren diese Steueridee, da sie als ungerecht empfunden wird – sie bevorzugt eine Gruppe von Niedriglohnarbeitern gegenüber anderen – und könnte unbeabsichtigte Folgen haben. Sogar einige Trinkgeldempfänger und ihre Interessenvertretungen stehen der Idee skeptisch gegenüber, da sie befürchten, dass die Politik langfristig zu niedrigeren Löhnen führen könnte. Die bloße Debatte unterstreicht jedoch, wie sich Arbeiter im Dienstleistungssektor nach der Pandemie als wirtschaftlich und politisch einflussreiche Kraft etabliert haben. Die zunehmende Verbreitung des Trinkgeldgebens in den letzten Jahren war teilweise auf den intensiven Bedarf an Arbeitskräften und die dadurch gewonnene Verhandlungsstärke zurückzuführen. Die Vorschläge der Präsidentschaftskandidaten signalisieren, dass sie die etwa vier Millionen Trinkgeldempfänger der Nation als eine wahlentscheidende Gruppe betrachten. „Ich denke, es spiegelt den Wandel wider, bei dem die Menschen endlich hören und erkennen, dass diese Arbeiter wichtig sind“, sagt Saru Jayaraman, Präsidentin der Interessenorganisation One Fair Wage. „Trinkgeldempfänger hatten noch nie erlebt, dass ihre Bedürfnisse von einem Präsidentschaftskandidaten in irgendeiner Weise berücksichtigt wurden.“ Frau Jayaraman ist keine Anhängerin der Steuerbefreiungsidee, zeigt sich jedoch optimistisch, dass die Aufmerksamkeit für das Thema zu Maßnahmen führen könnte, die sie für wichtiger hält. Eine davon ist die Abschaffung des Sub-Mindestlohns, wodurch Unternehmen in einigen Bundesstaaten ihren Arbeitern so wenig wie 2,13 Dollar pro Stunde zahlen können, solange sie genug Trinkgelder erhalten, um den normalen Mindestlohn zu erreichen.