Eine Serie von über 300 erfolgreichen Starts der Falcon 9-Rakete von SpaceX endete abrupt, als die zweite Stufe der Rakete bei dem Versuch, die neuesten Starlink-Internetsatelliten auszusenden, einen seltenen, aber katastrophalen Ausfall erlitt.
In einem Beitrag auf X, zwei Stunden nach dem Start, erklärte SpaceX-CEO Elon Musk, dass die Rakete eine 'RUD' – eine rasche, ungeplante Demontage – durchlaufen hatte, während sie sich im Orbit befand. 'Das Team überprüft heute Abend die Daten, um die Ursache zu verstehen', schrieb er.
Es bleibt unklar, ob SpaceX die 20 Starlink-Satelliten retten kann, die durch den Raketenfehler gefährdet wurden.
Dieser Vorfall markiert den ersten Fehlschlag einer Falcon 9-Rakete seit 2016, als eine Rakete beim Laden von Treibstoffen für einen Triebwerks-Tests auf der Startrampe explodierte und dabei einen israelischen Satelliten zerstörte. Seit jenem Vorfall und bis zum jüngsten Fehlstart konnte SpaceX eine beeindruckende Serie von über 300 erfolgreichen Falcon 9-Missionen vorweisen.
Der Fehlschlag wird voraussichtlich das bisherige schnelle Tempo der Falcon 9-Starts verlangsamen – bislang in diesem Jahr ein Start alle 2,8 Tage. Unternehmensvertreter hatten sich das Ziel gesetzt, in diesem Jahr mehr als 140 Starts durchzuführen, verglichen mit 91 Falcon 9-Starts im letzten Jahr.
Auch bevorstehende Missionen zur Beförderung von Astronauten in den Orbit könnten nun Verzögerungen erfahren. Die private Polaris Dawn-Mission unter der Leitung des Unternehmers Jared Isaacman ist für Ende dieses Monats geplant. Mitte August erwartet die NASA den Start von Crew-9, der vier Astronauten zur Internationalen Raumstation bringen soll.
