In einer eindringlichen Rede vor dem litauischen Parlament warnte Verteidigungsminister Boris Pistorius vor den zunehmenden Gefahren durch die Aufrüstung Russlands. Der SPD-Politiker betonte, dass Russland seine Waffenproduktion zügig ausweite und die Streitkräfte erheblich verstärke. Diese Entwicklung lasse keinen Zweifel daran, dass Russland unter Präsident Wladimir Putin die Ukraine lediglich als ersten Schritt sehe.
Pistorius hob die Bereitschaft der Bundeswehr hervor, eine zentrale Rolle in der konventionellen Abschreckung und Verteidigung Europas zu übernehmen. Deutschland sei bereit, als logistisches Drehkreuz zu agieren, um Truppen schnell von der Atlantikküste an die östliche Flanke Europas zu verlegen.
Die Bundesregierung hat Litauen, einem wichtigen Nato-Partner, die Stationierung eines vollständig einsatzfähigen Kampfverbandes zugesagt. Dieser Schritt sei eine direkte Reaktion auf den russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine und trage der veränderten Sicherheitslage in Europa Rechnung. Bis 2027 sollen bis zu 5.000 Soldaten in Litauen dauerhaft stationiert sein. Ihre Standorte werden Rudninkai und Rukla sein, wobei zunächst eine Übergangslösung in Kasernen nahe der litauischen Hauptstadt Vilnius geplant ist.
Es gibt jedoch immer wieder Zweifel darüber, ob Litauen seine eigenen Vorbereitungen zum fristgerechten Empfang der Truppen abschließen kann.