Die US-amerikanische Verbraucherbehörde CFPB hat Klage gegen die Bankenriesen JPMorgan Chase, Bank of America und Wells Fargo eingereicht. Der Vorwurf: Mangelhafter Schutz der Konsumenten vor angeblich weitverbreitetem Betrug auf der Zahlungsplattform Zelle.
Mit dieser rechtlichen Offensive treibt die Behörde ihren ambitionierten Plan in den letzten Zügen der Demokratischen Administration unter Joe Biden voran - bevor der neugewählte Präsident Donald Trump die Behörde umbaut. Diese Schritte stehen im Widerspruch zu den Forderungen der republikanischen Kongressabgeordneten, die ein vorübergehendes Einstellen von Regelungen verlangen.
Das CFPB strebt an, die unzulässigen Praktiken zu unterbinden, Entschädigungen zu sichern und weitere Hilfe für Verbraucher zu leisten, hieß es in einer Erklärung. „Was geschaffen wurde, entwickelte sich zu einem Eldorado für Kriminelle“, schildert CFPB-Direktor Rohit Chopra. Die Banken hätten ein Zahlungssystem ermöglicht, das Betrug vereinfacht und dabei den Opfern nicht geholfen.
Die Betrugswelle auf Zelle sorgt bei US-Gesetzgebern wie der Demokratin Elizabeth Warren für Stirnrunzeln, auch Regulierungsbehörden zeigen sich besorgt. Frühwarnservicestellen, Betreiber der Plattform und gemeinschaftlich von Banken geführt, kritisieren die Anschuldigungen der CFPB jedoch als rechtlich und faktisch fehlerhaft, insbesondere da politische Beweggründe im Raum stünden.
Laut CFPB verloren Kunden der drei angeklagten Banken seit Zelles Einführung vor sieben Jahren über 870 Millionen Dollar. Obwohl amerikanische Bankregeln Rückerstattungen bei unautorisierten Zahlungen vorschreiben, weigern sich Banken manchmal, betrogene Kunden zu entschädigen.
Ungeachtet der bevorstehenden personellen Wechsel bei der Verbraucherschutzbehörde, einschließlich dem voraussichtlichen Abgang von Chopra, wird die Durchsetzung gegen Zelle forciert. Prominente Figuren wie Elon Musk, ein Berater Trumps, fordern sogar die Abschaffung der Behörde.