Eine Vielzahl afrikanischer Staatschefs hat sich in Peking versammelt, um an einem Gipfeltreffen teilzunehmen, das Chinas wachsenden Einfluss auf einem Kontinent verdeutlicht, der zu einem zentralen Verbündeten im Bestreben gegen eine von den USA dominierte Weltordnung werden soll.
Chinas Präsident Xi Jinping schlug den versammelten Führern am Donnerstag vor, die Beziehungen mit allen afrikanischen Ländern, die diplomatische Beziehungen zu China unterhalten, auf die "strategische" Ebene zu heben.
„Wir haben uns immer gegenseitig verstanden und unterstützt und somit ein Beispiel für eine neue Art der internationalen Beziehungen gesetzt“, sagte er bei der Eröffnungszeremonie des Forums für China-Afrika-Kooperation.
Seit der Gründung des Forums im Jahr 2000 hat China eine bedeutende Rolle in Afrika übernommen. Chinesische Unternehmen haben stark in den Bergbau investiert, um die für die chinesische Industrie benötigten Ressourcen zu gewinnen, und Entwicklungsbanken haben Darlehen vergeben, um unter anderem Eisenbahnen, Straßen und andere Infrastruktur im Rahmen von Xis Seidenstraßen-Initiative zu bauen.
China ist mittlerweile Afrikas größter bilateraler Handelspartner südlich der Sahara, exportiert jedoch weitaus mehr auf den Kontinent, als es von dort importiert. Um dieses Handelsdefizit zu verringern, suchen afrikanische Führer Chinas Hilfe, um ihre landwirtschaftlichen Exporte auszubauen und ihre Volkswirtschaften zu industrialisieren.
Xi erklärte, China sei bereit, die Zusammenarbeit in Industrie, Landwirtschaft, Infrastruktur und anderen Bereichen zu vertiefen sowie seinen Markt weiter zu öffnen – teilweise durch die Abschaffung von Zöllen auf Produkte aus den ärmsten Ländern der Welt, darunter 33 in Afrika.
Die Beziehung hat sich über Handel und Investitionen hinaus entwickelt und nimmt politische Züge an, da China in Afrika und anderen Ländern der sich entwickelnden Welt Verbündete sucht, um im Wettbewerb mit den USA die Normen zu definieren, die die globale Wirtschaft und die Interaktion zwischen den Ländern bestimmen.