Israel hat am Samstag zwei Luftangriffe auf die Stadt Tulkarm im besetzten Westjordanland durchgeführt, eine Taktik, die in diesem dicht besiedelten Gebiet früher selten angewendet wurde. Nach Angaben von Hamas wurden bei den Angriffen drei Mitglieder des militärischen Flügels sowie sechs weitere Kämpfer getötet. Ein Drohnenangriff traf ein Fahrzeug und tötete dabei fünf Personen, darunter einen lokalen Anführer der Qassam-Brigaden, dem militärischen Flügel der Hamas, so palästinensische Medien. In einer Stellungnahme bestätigte Hamas die Zugehörigkeit von drei der Toten zu den Qassam-Brigaden, äußerte sich jedoch nicht zu den anderen sechs Kämpfern.
Das israelische Militär gab lediglich an, dass es bei den Angriffen am Samstag Terroristen ins Visier genommen habe und keine spezifischen Ziele genannt wurden. Es hieß, die Personen im Fahrzeug seien auf dem Weg gewesen, um einen Angriff auszuführen. Darüber hinaus blockierte das Militär die Zufahrtsstraßen nach Tulkarm, was die Bewohner der Stadt in eine isolierte Lage versetzte. Palästinensische Medien zeigten Videos von israelischen Bulldozern, die Straßenzüge zerstörten.
Seit dem Hamas-geführten Angriff auf Israel am 7. Oktober hat das israelische Militär nahezu täglich Überfälle auf palästinensische Städte und Dörfer im Westjordanland intensiviert. Zusätzlich dazu haben die israelischen Streitkräfte auch vermehrt tödliche Luftangriffe im Territorium durchgeführt, ein Anstieg, der seit der zweiten palästinensischen Intifada gegen die israelische Besatzung in den frühen 2000er Jahren nicht mehr zu beobachten war.
Vor dem 7. Oktober waren Luftschläge und Drohnenangriffe im Westjordanland selten und weniger zahlreich als in Gaza. Seitdem der Krieg in Gaza begann, hat Israel jedoch seine Luftangriffe auf palästinensische Gebiete intensiviert.
Die beiden palästinensischen Territorien unterliegen schon seit Langem getrennten Regierungen. Hamas regierte Gaza seit 17 Jahren, bevor der Krieg im Oktober ausbrach, während die von der rivalisierenden Fraktion Fatah dominierte Palästinensische Autonomiebehörde Teile des Westjordanlands verwaltet.
Nach Angaben der Vereinten Nationen hat das israelische Militär in den letzten 10 Monaten mindestens 39 Luftangriffe auf Tulkarm durchgeführt, ohne die Angriffe vom Samstag mitzuzählen. Bei einem der jüngsten Angriffe am 22. Juli tötete ein israelischer Drohnenangriff fünf Palästinenser, darunter zwei Frauen, in Tulkarm.
Seit dem 7. Oktober sind im Westjordanland mindestens 589 Palästinenser durch israelische Streitkräfte oder jüdische Siedler getötet worden. Unter ihnen waren sowohl Mitglieder palästinensischer bewaffneter Gruppen als auch Zivilisten, berichtet palästinensische Medien und Gesundheitsbehörden. Darunter befanden sich auch 142 Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren, wie das palästinensische Gesundheitsministerium letzten Monat mitteilte.