Der republikanische US-Präsidentschaftskandidat Donald Trump hat sich eher verhalten zur Verteidigung seines Vizekandidaten J.D. Vance geäußert. Anlässlich eines Auftritts vor der nationalen Vereinigung schwarzer Journalisten in Chicago kommentierte Trump Vance' umstrittene Aussagen über Kinderlose mit den Worten: „Er ist sehr familienorientiert. Aber das heißt nicht, dass etwas nicht stimmt, wenn man keine Familie hat.“
Auf die Frage, ob Vance, der nur wenig politische Erfahrung vorweisen kann, ab dem ersten Tag in seinem Amt einsatzbereit wäre, wich Trump aus. Er betonte, dass der Vizepräsident traditionell keinen entscheidenden Einfluss auf das Wahlergebnis habe.
Vance, den Trump im Juli auf dem Parteitag der Republikaner in Milwaukee als seinen Vizekandidaten vorgestellt hatte, muss sich derzeit mit diversen Kommentaren aus seiner Vergangenheit auseinandersetzen. Besonders sexistische Bemerkungen über führende demokratische Politikerinnen, wie Kamala Harris, die er 2021 als "kinderlose Katzen-Frauen" bezeichnete, die unzufrieden mit ihrem Leben seien, sorgen für Kritik. Diese Aussagen wurden erneut publik, nachdem Vance zum Vizekandidaten aufgestiegen war.
Auch seine wiederholten Äußerungen, dass Kinderlose in einer Demokratie weniger Einfluss haben sollten, tragen nicht zu seiner Beliebtheit bei. Zudem kämpft der 39-Jährige, der erst seit Januar 2023 im Senat sitzt und keine Regierungserfahrung hat, mit schlechten Umfragewerten. Die demokratische Opposition kritisiert ihn scharf für seine mangelnde politische Erfahrung.
Trump erklärte, er habe Vance ausgewählt, weil dieser sich aus schwierigen Verhältnissen heraus nach oben gearbeitet habe. „Er hat sich ein erstaunliches Leben geschaffen“, sagte der ehemalige Präsident. „Ich respektiere Menschen für ihren Erfolg.“
Trump spielte jedoch die Rolle des Vizepräsidentschaftskandidaten insgesamt herunter. Die Aufregung über die Auswahl halte stets nur „zwei oder drei Tage“ an, bevor sich der Fokus wieder voll und ganz auf die Wahl des Präsidenten richte. Historisch gesehen mache die Auswahl des Vizes bei der Wahl keinen Unterschied, so Trump.