Der heiße Kampf um das Amt des Gouverneurs von Washington State hat begonnen und tritt in die entscheidende Phase. Diesmal stehen sich zwei Kandidaten gegenüber, die beide auf ihre Erfahrungen in der Strafverfolgung setzen–ein Demokratischer Generalstaatsanwalt und ein Republikanischer Ex-Sheriff.
Bob Ferguson, derzeitiger Generalstaatsanwalt des Bundesstaates und Demokrat, sowie Dave Reichert, der als ehemaliger Sheriff und republikanischer Kongressabgeordneter tätig war, gingen als die beiden wichtigsten Bewerber aus der offenen Vorwahl des Staats hervor. Trotz des ausgeklügelten Briefwahlsystems und noch zahlreicher zu zählender Stimmen wird keine wesentliche Änderung des Ergebnisses erwartet.
Seit vier Jahrzehnten hat keine Partei die Gouverneurswahlen so stabil gewonnen wie die Demokraten in Washington. Auch Amtsinhaber Jay Inslee, der nach drei aufeinander folgenden Amtszeiten kein weiteres Mal kandidiert, spielt in dieser Tradition eine Rolle. Nichtsdestotrotz wird das Rennen in diesem Jahr, trotz der favorisierten Umfragewerte für Ferguson, als eines der spannendsten und wettbewerbsfähigsten im ganzen Land gehandelt.
Vor dem Hintergrund rasant steigender Drogentodesfälle und einer Zunahme der Tötungsdelikte in Seattle haben beide Kandidaten die öffentliche Sicherheit in den Mittelpunkt ihrer Kampagnen gestellt. Reichert betont seine Erfahrungen als Sheriff, der den berüchtigten Green River Killer gejagt hat, während Ferguson in seinen Wahlwerbespots mehr Personal in den Strafverfolgungsbehörden fordert. "Öffentliche Sicherheit ist meine oberste Priorität", erklärt Ferguson klar und deutlich.
Unterdessen attackiert Ferguson Reicherts Haltung zu Abtreibungen, insbesondere dessen Abstimmungen im Kongress, die ein Verbot der meisten Abtreibungen nach 20 Wochen Schwangerschaft vorsahen. Reichert, jedoch, versucht sich von diesen früheren Positionen zu distanzieren und stellt klar, dass er die liberalen Abtreibungsgesetze von Washington nicht ändern würde.
In Washington treten alle Gouverneurskandidaten in einer einzigen offenen Vorwahl gegeneinander an; die beiden Stimmenstärksten ziehen unabhängig von ihrer Parteizugehörigkeit in die Generalwahl ein.