Heftige Vorwürfe: Militärkarrieren der Vizekandidaten im Kreuzfeuer

Am Mittwochmorgen erhob Herr Vance, ehemaliges Mitglied des Marine Corps, schwere Vorwürfe gegen Herrn Walz, dessen Karriere in der Nationalgarde 24 Jahre umspannte. In seiner Rede vor der Polizeibehörde in Shelby Township, Michigan, beschuldigte Vance Walz, seine Kameraden im Stich gelassen zu haben, um einem Einsatz im Irak zu entgehen. Walz sei im Mai 2005 in den Ruhestand getreten, kurz bevor seine Artillerieeinheit den Befehl erhielt, in den Irak zu marschieren. Vance stützte seine Anschuldigungen auf einen Facebook-Post und einen Leserbrief aus dem Jahr 2018. Die Verfasser beider Veröffentlichungen, Thomas Behrends und Paul Herr, pensionierte Command Sergeant Majors der Minnesota Nationalgarde, warfen Walz vor, sich "bequem zurückgezogen" zu haben. Diese Kritikpunkte wurden erstmals während Walz' erster Kampagne für das Gouverneursamt laut. Joseph Eustice, ein langjähriger Veteran der Nationalgarde, verteidigte Walz jedoch. Er beschrieb ihn als verlässlichen Soldaten und erklärte, die Vorwürfe seien unbegründet. Walz' Entscheidung, für den Kongress zu kandidieren, sei Monate vor der Benachrichtigung über den möglichen Einsatz gefallen, so Eustice. Im Wahlkampf betonte Walz' Sprecher, Ammar Moussa, die 24-jährige Militärlaufbahn des Gouverneurs. Walz habe sich stets für Veteranen starkgemacht und werde dies auch als Vizepräsident fortsetzen. Walz wurde nach den Anschlägen vom 11. September im Rahmen der Operation Enduring Freedom eingesetzt, jedoch nicht in einer Kampfzone. Die Vorwürfe gegen Walz erinnern an die "Swift Boat"-Angriffe von 2004, die die militärische Leistung von John Kerry in Frage stellten. Diese Kritik erhielt erneut Brisanz durch Mr. Vance und den Einfluss von Chris LaCivita, der als Stratege für die Trump-Kampagne agiert. Patrick Murphy, ein ehemaliger Hauptmann der US-Armee und ehemaliger Mitbewohner von Walz, zeigte sich enttäuscht von den Angriffen auf Walz' Militärlaufbahn. Er merkte an, dass Kritiker von Walz, die gleichzeitig Donald Trumps sechs Ausweichungen vor dem Vietnamkrieg ignorieren, unglaubwürdig seien. Herr Vance war von 2003 bis 2007 im aktiven Dienst des Marine Corps und während des Irak-Krieges im Einsatz. Er war als Kampfkorrespondent tätig und nicht als Frontkämpfer.