China hat angekündigt, zukünftig die Produktion von wichtigen Chemikalien zur Herstellung von Fentanyl zu kontrollieren, was eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen Peking und Washington im Kampf gegen das tödliche synthetische Opioid signalisiert. Die US-Regierung teilte am Dienstag mit, dass China ab September Regulierungen für drei zentrale Chemikalien, die für Fentanyl benötigt werden, einführen wird.
Dieser Schritt, bekannt als „Scheduling“, markiert das erste Mal seit sechs Jahren, dass China Beschränkungen für die Produktion von Inhaltsstoffen des Rauschmittels verhängt. Die US-Regierung begrüßte dies als „wertvollen Fortschritt“ und führte dies auf ein Treffen zwischen hochrangigen US- und chinesischen Beamten in Washington letzte Woche zurück.
Washington hat Peking seit mehreren Jahren unter Druck gesetzt, gegen die Produktion der für Fentanyl verwendeten Inhaltsstoffe vorzugehen, da in den USA geschätzt fast 75.000 Menschen im Jahr 2023 an der Droge starben. US-Beamte zufolge ist die illegale Droge mittlerweile die führende Todesursache für Amerikaner zwischen 18 und 45 Jahren.
Diese verstärkte US-chinesische Kooperation geht auf eine Vereinbarung zwischen Präsident Joe Biden und Präsident Xi Jinping bei einem Gipfel in San Francisco im November 2023 zurück. Die beiden Staatsoberhäupter einigten sich darauf, eine Arbeitsgruppe zu gründen, um das Fentanyl-Problem zu bewältigen und die angespannten Beziehungen zwischen den beiden Mächten zu stabilisieren.
Im Jahr 2019 ergriff China Maßnahmen, um den Export von Fentanyl in die USA einzudämmen, woraufhin chinesische Gruppen begannen, sich auf die Herstellung der benötigten Chemikalien zu konzentrieren. Diese wurden an Kartelle in Mexiko geschickt, die Fentanyl für den US-Markt produzieren.
In einer Erklärung kündigte die chinesische Regierung an, ab dem 1. September drei chemische Bestandteile – 4-AP, 1-boc-4-AP und Norfentanyl – unter Kontrolle zu stellen. 2022 hatten sich die UN-Mitgliedsstaaten darauf geeinigt, internationale Kontrollen für dieselben Chemikalien zu verhängen, aber China hatte bis jetzt keine entsprechenden nationalen Kontrollen umgesetzt.
Der US-Kongress hat zunehmend laute Kritik an China wegen der Fentanyl-Krise geäußert. In einem Bericht im April machte das China-Komitee des Repräsentantenhauses Peking für die Epidemie verantwortlich und beschuldigte es, Programme zu schaffen, um Unternehmen zu belohnen, die Fentanyl und andere illegale Drogen in die USA exportieren. Die chinesische Regierung wies diese Vorwürfe zurück.
Fentanyl dürfte ein wichtiges Wahlkampfthema werden, da Vizepräsidentin Kamala Harris und Ex-Präsident Donald Trump um das Weiße Haus kämpfen. Laut einer Umfrage von Morning Consult/Bloomberg Anfang dieses Jahres bezeichneten 44 Prozent der Befragten das Vorgehen gegen die Droge als „sehr wichtig“ für ihre Wahlentscheidung im November.
Letzte Woche forderte die Biden-Administration den Kongress auf, ein Gesetz zu verabschieden, das fentanylbezogene Substanzen als „Schedule I“-Drogen einstuft – Drogen mit keinem anerkannten medizinischen Nutzen und hohem Missbrauchspotential – was zu höheren Strafen für Verteilung und Besitz führen würde.