Eine wachsende Anzahl von Unternehmern in Großbritannien erwägt, das Land zu verlassen, aus Sorge, dass die Regierung diesen Monat die Kapitalertragssteuer erhöhen könnte, warnen Steuerexperten. Ein leitender Finanzplaner bei Evelyn Partners berichtete von einer "starken Zunahme an Anfragen" darüber, welche Schritte zur Auswanderung erforderlich seien, falls die Kapitalertragssteuer tatsächlich angehoben wird.
Jason Hollands von Evelyn Partners betonte, dass die "Angst seit der Ankündigung des Premierministers im August, es würden im Haushalt 'schmerzhafte' Entscheidungen getroffen werden", dramatisch zugenommen habe. Auch Nick Ritchie, leitender Direktor für Vermögensplanung bei RBC Wealth Management, bemerkte in den letzten Wochen einen Anstieg bei Fragen zur Auswanderung.
Berater berichten von einer zunehmenden Besorgnis ihrer Klienten, dass die Kapitalertragssteuer im Haushalt am 30. Oktober steigen könnte. Nimesh Shah, Geschäftsführer der Steuerberatungsfirma Blick Rothenberg, erklärte, dass die Dringlichkeit in letzter Zeit deutlich geworden sei und dass die Regierung eine Erhöhung der Kapitalertragssteuer nicht ausgeschlossen habe. Diese könnte entweder am Tag des Haushalts oder im April in Kraft treten.
Die Labour-Partei hat bereits ausgeschlossen, die nationale Versicherung, die Einkommensteuer und die Mehrwertsteuer vor den Wahlen zu erhöhen. Auch plant die Regierung, ihre Steuerbelastung für Nicht-Doms – wohlhabende Personen mit festem Wohnsitz im Ausland – zu reduzieren.
Kapitalertragssteuern beim Verkauf von Unternehmen liegen normalerweise zwischen 10 und 20 Prozent – deutlich niedriger als die 20 bis 45 Prozent, die auf Einkommen erhoben werden. Shah sagte, Unternehmensinhaber fürchteten sich vor einem "Blutbad" wegen der Signale der Regierung über höhere Steuern und überlegten daher, drastische Maßnahmen zu ergreifen, da sie lebensverändernde Kosten erwarteten.
Shah erklärte weiter, dass das Auswandern und der Wechsel des Wohnsitzes bedeute, dass Unternehmensinhaber ihre britischen Firmen verkaufen könnten, ohne Kapitalertragssteuer zu zahlen, solange sie nicht innerhalb von fünf Jahren zurückkehren.
"Jeder Unternehmer spricht darüber, ob er ins Ausland ziehen soll," fügte Shah hinzu. Einige hätten diesen Schritt bereits vollzogen. Andreas Adamides, Geschäftsführer von Helm, einer Mitgliedergruppe für Gründer wachstumsstarker Unternehmen, bestätigte, dass dies "nicht nur Gerede" sei. Er sagte, dass Mitglieder ihre Verkaufsgespräche abbrechen würden, falls diese nicht vor dem Haushalt abgeschlossen seien und dass sie nicht verkaufen würden, falls die Kapitalertragssteuer ansteige.
Laut einer Umfrage von Helm würden sechs von zehn Mitgliedern in Erwägung ziehen, Großbritannien zu verlassen, um einer Erhöhung der Kapitalertragssteuer zu entgehen.
Dominic Ponniah, Mitbegründer von Cleanology, sagte: "Die Rhetorik und Taten der Labour-Partei lassen Unternehmen sich unwillkommen fühlen, das genaue Gegenteil dessen, was sie tun sollten. Ohne Frage werde ich mein nächstes Unternehmen außerhalb des UK gründen."
Benjamin Ludzker, Geschäftsführer von Kays Medical, einem Familienbetrieb, erklärte: "Eine Erhöhung der Kapitalertragssteuer auf 40–45 Prozent würde fast die Hälfte des in Jahrzehnten aufgebauten Wertes aufzehren. Sollte dies eintreten, würde ich in Erwägung ziehen, das UK zu verlassen."
Einige Unternehmer unterstützen jedoch höhere Kapitalertragssteuern. Dazu gehört Graham Hobson, Gründer von Photobox, einem Fotodruckunternehmen, das Moonpig übernahm und später für rund 400 Millionen Pfund verkaufte.
Er sagte, er würde "gerne sehen, dass die Kapitalertragssteuer mit der Einkommensteuer gleichgesetzt wird" und fügte hinzu, dass er nicht sehe, warum passives Einkommen, das oft von den Wohlhabendsten bevorteilt werde, niedriger besteuert werden sollte als Arbeitseinkommen. "Ich bin reich und werde nicht gehen – wie auch viele andere," ergänzte Hobson.
Das Finanzministerium sagte: "Wir kommentieren keine Spekulationen über Steueränderungen außerhalb von finanziellen Ereignissen."