Der Verlust der absoluten Mehrheit für den African National Congress (ANC) bei den jüngsten Wahlen in Südafrika stellt eine bemerkenswerte politische Wende dar. Dieser Wandel bringt ein Stück demokratischer Normalität in das Land zurück, das keinen Anspruch auf ununterbrochene Wahlsiege hat. Der historische Bonus, den der ANC als ehemalige Befreiungsbewegung unter Nelson Mandela genoss, ist 30 Jahre nach dem Ende der Apartheid endgültig erschöpft.
Südafrika sieht sich mit erheblichen Problemen konfrontiert, darunter eine immense soziale Kluft, insbesondere zwischen schwarzen und weißen Bevölkerungsgruppen, hohe Arbeitslosigkeit und eine katastrophale Infrastruktur. Korruption und Unfähigkeit der aktuellen Führung haben das Vertrauen in den ANC weiter untergraben. Trotz dieser Schwierigkeiten ist Südafrika ein bedeutender Akteur auf dem afrikanischen Kontinent und weltweit. Als Mitglied der BRICS-Gruppe wird seine Stimme, insbesondere in für den Westen unangenehmen Bereichen, zunehmend wichtiger.
In Anbetracht dieser Situation sind innenpolitische Turbulenzen nach der Wahl das Letzte, was Afrikas zweitgrößte Volkswirtschaft gebrauchen könnte.