Nike unter Druck: Investoren fordern bessere Arbeitsbedingungen

Der Sportartikelhersteller Nike steht vor der jährlichen Aktionärsversammlung am Dienstag unter zunehmendem Druck von Investoren. Norwegens staatlicher Pensionsfonds hat angekündigt, eine Resolution zu unterstützen, die das Unternehmen dazu auffordert, Wege zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen in den Bekleidungsfabriken zu prüfen. Angesichts sinkender Umsätze und anhaltender Kritik an seiner Lieferkette hat Nike Mühe, positive Schlagzeilen zu machen. Die Investment-Research-Firma MSCI hat die ESG-Bewertung (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung) von Nike 2022 und 2023 herabgestuft und das Unternehmen als „Nachzügler“ in Bezug auf Arbeitsstandards in der Lieferkette eingestuft. Die von einer Gruppe von Investoren, darunter der Domini Impact Equity Fund, vorgeschlagene Resolution besagt, dass aktuelle Ansätze in der Branche oft nicht ausreichten, um anhaltende Rechtsverletzungen wie Lohnraub, unzureichende Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen oder geschlechtsspezifische Gewalt zu erkennen und zu beheben. Domini gehörte zu über 60 Investoren, die im letzten Jahr einen gemeinsamen Brief an Nike unterzeichneten, in dem sie das Unternehmen aufforderten, 2,2 Millionen Dollar an Löhnen an Arbeiter bei Zulieferern in Kambodscha und Thailand zu zahlen. Diese Arbeiter sollen nach Fabrikschließungen während der Pandemie keine Abfindungen erhalten haben. Reuters konnte die Anschuldigungen nicht unabhängig überprüfen und Nike hat diese Vorwürfe bestritten. Nike erklärte in einer Stellungnahme, dass das Corporate-Governance-Team des Unternehmens mit allen Mitunterzeichnern der Resolution in Kontakt gestanden habe. "Wir schätzen die Möglichkeit, mit unseren Aktionären in Dialog zu treten und Feedback einzuholen sehr und glauben, dass ein offener Dialog unsere Unternehmensführungspraktiken und Offenlegungen stärkt," so Nike weiter. Die Resolution spiegelt das Bestreben einiger Investoren wider, dass Nike bindende Vereinbarungen mit Arbeitern in Ländern einführt, in denen Ausbeutung ein Problem ist. Sie fordert Nike auf zu prüfen, ob solche Vereinbarungen die Fähigkeit des Unternehmens verbessern würden, Menschenrechtsprobleme bei der Beschaffung aus Hochrisikoländern anzugehen. Nike bezieht laut eigenen Supply-Chain-Offenlegungen von fünf Fabriken in Pakistan Waren, ist jedoch nicht Unterzeichner des "Pakistan Accord", einer verbindlichen Gesundheits- und Sicherheitsvereinbarung, der auch Konkurrenten wie Adidas und Puma beigetreten sind. Mehrere Investoren äußerten gegenüber Reuters ihre Bedenken wegen Nikes mangelnder Reaktion auf den Brief von 2023 und ihre Anfragen zu Treffen. „Das totale Schweigen macht mir Sorgen“, sagte Frank Wagemans, Senior Engagement Specialist bei Achmea Investment Management in den Niederlanden. "Wir haben im letzten Jahr den gemeinsamen Investorenbrief unterzeichnet, uns auch selbst an Nike gewandt und keine Antwort erhalten. Das hat mich erstaunt, da die Lieferkette wahrscheinlich das zentrale ESG-Thema für Nike ist." Norwegens Fonds, der neuntgrößte Aktionär von Nike, widersetzte sich damit den Empfehlungen des Nikes-Managements, die Anleger dazu aufzufordern, die Resolution abzulehnen. Nike hat die Aktionäre auch aufgefordert, einen separaten Vorschlag des Investors Tulipshare abzulehnen, der Nike dazu drängt die Wirksamkeit seines Lieferkettenmanagements zu bewerten. Im letzten Jahr erhielt Tulipshare 11,7 Prozent der Stimmen für seinen Vorschlag. Norwegens Fonds wird diesen Vorschlag in diesem Jahr nicht unterstützen. Die Aktionärsberatungsgesellschaften Glass Lewis und ISS empfahlen ebenfalls, gegen beide Resolutionen zu stimmen. Union Investment aus Frankfurt erklärte, beide Vorschläge zu unterstützen. "Wir möchten konkrete Anstrengungen sehen, die Nikes Verständnis der Lücken in seinen Strategien zur Minderung von rechtlichen, Reputations- und Menschenrechtsrisiken verbessern," sagte Janina Bartkewitz, ESG-Expertin und Analystin bei Union Investment. "Der Schutz der verletzlichsten Arbeiter ist von größter Bedeutung." Marie Payne, Beauftragte für verantwortungsvolles Investieren bei Cardano in London, betonte, dass neue Vorschriften wie die EU-Richtlinie zur unternehmerischen Nachhaltigkeitssorgfaltspflicht die Notwendigkeit verstärken, dass Unternehmen ihre Lieferkettenpraktiken stärken und über ihre Bemühungen berichten müssen. Falls einer der Vorschläge 20 Prozent oder mehr der Stimmen erhält, würde das Nike ein Signal senden, dass diese Themen für die Aktionäre wichtig sind, sagte Caroline Boden, Direktorin für Aktionärsvertretung bei Mercy Investments. "Teil der Strategie ist es, die Aufmerksamkeit des Unternehmens zu gewinnen, aber auch anderen Aktionären zu signalisieren, dass es eine Gruppe von Investoren gibt, die dieses Thema als wesentlich ansieht, was ein weiteres Risiko für das Unternehmen darstellen könnte."