Air Canada Piloten drohen mit Streik: Regierung zögert bei Zwangsmaßnahmen

Die kanadische Regierung zeigt sich zögerlich, die Piloten von Air Canada im Falle eines Streiks zur Arbeit zu zwingen, wie eine Regierungsquelle gegenüber Reuters diese Woche verriet. Dieser Umstand ist bemerkenswert, da Ottawa erst kürzlich bei den beiden größten Eisenbahnbetreibern des Landes von dieser Befugnis Gebrauch gemacht hatte, um Arbeitsunterbrechungen zu beenden. Mit rund 5.400 Piloten, die von Air Canada eine Vergütung auf dem Niveau ihrer US-amerikanischen Kollegen fordern, droht die Gewerkschaft der Piloten schon ab dem 18. September mit einem Streik. Der derzeitige 10-Jahres-Vertrag ist bereits vor fast einem Jahr abgelaufen und es sind keine neuen Verhandlungen anberaumt. Die Air Line Pilots Association, die sowohl die Air Canada-Piloten als auch die meisten US-amerikanischen Airline-Piloten vertritt, befürchtet ein Eingreifen des Bundes, wie es bei den beiden wichtigsten Güterbahnen des Landes der Fall war. Ein Regierungsvertreter betonte jedoch, dass Ottawa an kollektiven Verhandlungen festhalte und nicht vorschnell von seiner Macht Gebrauch machen wolle, um Arbeitskonflikte zu beenden. Arbeitsminister Steven MacKinnon, der das Ende des Eisenbahnkonflikts verordnete, erklärte den Gewerkschaftsmitgliedern am Mittwoch, dass die Entscheidung aufgrund der extremen wirtschaftlichen Folgen der Eisenbahnstreiks erzwungen worden sei. Die Teamsters-Gewerkschaft bekämpft diese Entscheidung gerichtlich. Ein besonderes politisches Kalkül könnte ebenfalls eine Rolle spielen, da die Minderheitsregierung von Premierminister Justin Trudeau auf die Unterstützung der gewerkschaftsfreundlichen Neuen Demokratischen Partei im Parlament angewiesen ist und auch bei der kommenden Wahl gewerkschaftliche Wähler gewinnen möchte. Die Piloten von Air Canada fordern, ähnlich wie ihre Kollegen bei United Airlines und Delta Airlines, höhere Löhne, obwohl weder die kanadische Fluggesellschaft noch ihre Piloten konkrete Gehaltsvorschläge vorgelegt haben. Uniteds Vertrag erhob im September 2023 die Pilotengehälter um etwa 42 % und kostet die Fluggesellschaft über vier Jahre hinweg mehr als 10 Milliarden Dollar. Auch andere US-amerikanische Fluggesellschaften erzielten in den letzten zwei Jahren dank einem Boom im Reisemarkt und einem Mangel an Piloten erhebliche Gehaltserhöhungen. Doch die Nachfrage nach Flügen hat nachgelassen und die Gewinne stehen zunehmend unter Druck. Air Canada, wo die Gehälter für einen Kapitän mit über 350.000 kanadischen Dollar pro Jahr beworben werden, erklärte am Donnerstag, dass sie eine Vereinbarung erzielen wollen, die sowohl die Leistungen der Piloten anerkennt als auch die zunehmende Zurückhaltung der Reisenden, höhere Flugpreise zu zahlen, berücksichtigt. Die Gewinne der in Montreal ansässigen Fluggesellschaft schwächeln bereits; sie hat ihre Gewinnprognosen für das Gesamtjahr um 18 % gesenkt. Analysten von Raymond James schätzen, dass eine 5-prozentige Lohnerhöhung die Kosten von Air Canada um 70 Millionen kanadische Dollar erhöhen würde. Die Piloten erhielten unter ihrem alten Vertrag jährliche Gehaltserhöhungen von etwa 2 % nach einem Gesetz, das einen Streik im Jahr 2012 verhinderte. Ein Vergleich der Löhne unter den neuesten Verträgen von United und dem abgelaufenen Vertrag von Air Canada zeigt, dass die Piloten von United in allen Einstufungen höhere Stundenlöhne erzielen. Besonders ausgeprägt sind die Unterschiede bei den Junior-Piloten, wo ein dritter Offizier bei United mit dem A320 Narrow-Body-Jet 196,03 Dollar pro Stunde verdient, verglichen mit nur 81,02 kanadischen Dollar bei Air Canada. "Air Canada hat von unseren Pilotenlöhnen lange Zeit profitiert," sagte die Gewerkschaftsvorsitzende Charlene Hudy. Streiks in der kommerziellen Luftfahrt sind in Nordamerika selten, aber effektiv. Eine Auseinandersetzung zwischen WestJet Airlines und ihren Mechanikern wurde an nur einem Tag beigelegt, nachdem die Gewerkschaft in diesem Sommer drohte, solange zu streiken, bis eine Einigung erzielt werde, und die Regierung eine verbindliche Schlichtung vorschlug.