Ein herber Schlag für den Diät-Giganten: WeightWatchers sieht sich mit einem deutlichen Rückgang von nahezu einem Fünftel seines Börsenwerts konfrontiert – dies nur an einem Handelstag. Die ohnehin gedämpfte Stimmung unter den Investoren wurde weiter belastet durch die Nachricht, dass Oprah Winfrey, langjähriges Gesicht und treibende Kraft hinter der Marke, ihren Hut im Verwaltungsrat zum Mai hin nehmen wird. Winfrey, die sich auch durch ihre prominente Unterstützung des Unternehmens als größte Einzelaktionärin hervortat, plant, ihre Anteile wohltätig zu übergeben. Diese Ankündigung löste eine veritable Verkaufswelle aus, die den Aktienkurs von WW International, so der offizielle Firmenname, in die Tiefe riss.
In einer sich wandelnden Industrie, in der pharmazeutische Lösungen wie Ozempic und Wegowy zunehmend an Beliebtheit gewinnen, steht die traditionelle Diätbranche unter Beschuss. WeightWatchers blickt auf ein enttäuschendes Quartal zurück, das nicht nur von einem Rückgang des Umsatzes um 7,6 Prozent auf 206 Millionen Dollar zeugt, sondern auch von einer gravierenden Zunahme des Verlustes – von 35,8 Millionen Dollar im Vorjahr auf nunmehr 88 Millionen Dollar. Die Kundenzahl ist ebenso gesunken, allerdings verzeichnet das neue Angebot WW Clinic, das mittels einer Telemedizin-Plattform auf den Zug der Abnehm-Medikation aufspringen möchte, einen Zuwachs an Abonnenten.
Oprah Winfrey bekräftigte in einem Interview, dass sie dem Punktesystem von WeightWatchers treu bleibt, sich jedoch zusätzlich pharmazeutischer Mittel bedient, um Gewichtszunahme nach erfolgreicher Diät zu verhindern. Ihre Wohltätigkeitsmaßnahme, die Aktien einem Museum für afro-amerikanische Geschichte zukommen zu lassen, stellt ein ehrenvolles Adieu dar, das allerdings mit Spannung aufgenommen wird, da ihre Präsenz und ihr Einfluss auf WeightWatchers stets als bedeutend galten. Trotz dieses Umbruchs versichert das Unternehmen, dass zwischen Winfrey und WeightWatchers keinerlei Meinungsverschiedenheiten bestünden.
Zusammengefasst hinterlässt die Kombination aus unternehmerischen Rückschlägen und der Abkehr einer Schlüsselfigur wie Oprah Winfrey zahlreiche Fragen bezüglich der Zukunftsaussichten für WeightWatchers.