Eine neue Ära zeichnet sich für die traditionsreiche Warenhauskette Galeria Karstadt Kaufhof ab: Ein Konsortium bestehend aus der amerikanischen Investmentgesellschaft NRDC Equity Partners und dem Unternehmer Bernd Beetz strebt deren Übernahme an. Die Information, ursprünglich durch das Handelsblatt veröffentlicht, stammt aus gut informierten Verhandlungskreisen. Offizielle Stellungnahmen bleiben aus; weder die Sprecher des vom Insolvenzverfahren betroffenen Unternehmens noch die potenziellen neuen Besitzer haben sich bislang dazu geäußert.
Insolvenzverwalter Stefan Denkhaus, der sich aktuell mit zwei Bietern im finalen Verhandlungsstadium befindet, informierte den Gläubigerausschuss über den bevorstehenden Eigentümerwechsel, der voraussichtlich schon bald vertraglich besiegelt werden soll. Denkhaus kündigte an, den Käufer zeitnah öffentlich vorzustellen, was neue Perspektiven für das in wirtschaftliche Turbulenzen geratene Einzelhandelsunternehmen verspricht.
Mit der Verwaltung der derzeit noch 92 Filialen von Galeria Karstadt Kaufhof steht die Frage im Raum, wie viele davon unter der neuen Ägide bestehen bleiben. Mindestens 60 Filialen scheinen laut Denkhaus gesichert, doch der Fortbestand einiger Standorte ist noch ungewiss. Die Beschäftigten, deren Zahl sich auf rund 12.800 beläuft, sind somit von Unsicherheit um ihre berufliche Zukunft betroffen. Die Insolvenzverwaltung, die sich nach eigener Aussage um jeden Standort bemüht, steht vor einer Herausforderung hinsichtlich der Geschäftskontinuität und Arbeitsplatzerhaltung.
Die Hintergründe der übernahmewilligen Investoren sind durchaus bemerkenswert: Richard Baker, Kopf hinter NRDC, ist bereits in der Branche durch seine Mehrheitsbeteiligungen an Hudson Bay Company und Saks Fifth Avenue bekannt und war zudem früher Eigentümer von Galeria Kaufhof. Die Handelsaktivitäten des Nordamerikaners, dessen Unternehmen als ältestes auf dem Kontinent gilt, erfuhren mit der Übernahme durch die deutsche Warenhaustochter eine Ausweitung nach Europa. Trotz des großen Engagements in der Vergangenheit waren die Geschäfte nicht frei von wirtschaftlichen Rückschlägen, was sich auch in den Bilanzen der letzten Jahre abzeichnete.
Interessanterweise war auch Bernd Beetz nicht fremd in dieser Sphäre, hatte er doch als Aufsichtsratsvorsitzender schon früher mit Kaufhof zu tun und führte als ehemaliger CEO die Geschicke des Kosmetikkonzerns Coty. Die Fusionsgeschichte von 2018 mit der von René Benko geführten Signa-Gruppe und der anschließenden schwierigen Geschäftsentwicklung sind Vorzeichen für die nun anstehenden Neuordnung der Warenhauskette. Das Schicksal von Galeria Karstadt Kaufhof liegt nun in den Händen der Gläubigerversammlung, die im Mai darüber zu entscheiden hat.
