Arsenal gibt mit Freude die Vertragsverlängerung der schwedischen Stürmerin Stina Blackstenius bekannt. Die 28-jährige Fußballspielerin, deren ursprünglicher Vertrag im Sommer auslaufen sollte, hat sich trotz Interesses aus Europa erneut für eine Zukunft beim Londoner Club entschieden.
Blackstenius, die im Januar 2022 zu Arsenal stieß, hat seitdem beeindruckende 43 Tore in 83 Spielen für den Verein erzielt, darunter jeweils 18 Treffer in allen Wettbewerben der Saisons 2022-23 und 2023-24. Sie trug maßgeblich zu den Siegen Arsenals im Finale des Continental Cups gegen Chelsea bei.
"Ich bin so glücklich, einen neuen Vertrag hier bei Arsenal unterschrieben zu haben", äußerte Blackstenius. "Innerhalb von zweieinhalb Jahren ist dieser Club zu meinem Zuhause geworden – das verdanke ich meinen Mitspielerinnen und dem Personal, aber vor allem unseren wunderbaren Fans. Es herrscht eine ganz besondere Atmosphäre um den Club, und wir alle sind entschlossen, gemeinsam noch mehr zu erreichen. Eure Unterstützung bedeutet mir alles, und ich kann es kaum erwarten, in der nächsten Saison hier weiterzumachen."
Trainer Jonas Eidevall ist ebenso erfreut: "Stina ist eine erstklassige Stürmerin, und ich bin begeistert, dass sie einen neuen Vertrag bei uns unterschrieben hat. Ihre Tore stehen natürlich im Vordergrund, aber Stinas Spiel ist so viel mehr als das. Sie arbeitet unglaublich hart und bringt mit ihrem klugen Laufspiel und ihrer Physis so viel ins Team. Ich weiß, dass sie weiterhin eine große Rolle in dem aufbauen wird, was wir hier beim Club erschaffen."
Auch die Direktorin des Frauenfußballs, Clare Wheatley, bekräftigt die Bedeutung der Stürmerin: "Wir sind sehr glücklich darüber, mit Stina einen neuen Vertrag vereinbart zu haben, die seit ihrem Beitritt im Jahr 2022 einen enorm wichtigen Beitrag für den Club geleistet hat. Stina ist ein fester Bestandteil unseres Teams und tritt in den wichtigsten Spielen immer wieder entscheidend auf. Ich bin sicher, unsere Anhänger werden mir beipflichten, Stina zu gratulieren und ihr weiteren Erfolg hier im Norden Londons zu wünschen."
Die Vertragsverlängerung von Blackstenius kommt nach Arsenals Entscheidung, Vivianne Miedema ziehen zu lassen, wenn ihr Vertrag im Sommer endet. Blackstenius, die in Eidevalls erster Saison verpflichtet wurde, hat Miedema zunächst in der Saison 2021-22 als Mittelstürmerin verdrängt, obwohl die niederländische Spielerin noch Spielzeit im Mittelfeld fand. Diese Minuten wurden nach Miedemas Kreuzbandverletzung in der Kampagne 2022-23 und der Ankunft von Alessia Russo im letzten Sommer seltener.
Finanzielle Überlegungen waren nicht der einzige Faktor hinter der Entscheidung von Arsenal. Miedemas kürzliche Verletzungen, die aktuellen und geplanten Verstärkungen in der Offensive erlaubten es dem Club, sich mit der Trennung abzufinden.
Blackstenius, die in beiden ihren vollständigen Saisons bei Arsenal Torschützenkönigin wurde, kann sich durch diese Vertragsverlängerung auf eine aufmerksamere Fokussierung in der Saison 2024-25 einstellen, was nicht nur für sie, sondern auch für Trainer Eidevall bedeutend ist, der an einem kohärenteren Angriff arbeiten möchte.