Juan Soto setzt hohe Ziele: Der 26-jährige Baseball-Star hat einen bahnbrechenden 15-Jahres-Vertrag über 765 Millionen Dollar mit den New York Mets abgeschlossen und plant, mit dem Team eine Dynastie in der Major League Baseball (MLB) aufzubauen. Soto's große Ambitionen stimmen mit denen von Teambesitzer Steve Cohen überein, der seit der Übernahme des Clubs vor vier Jahren auf Erfolgskurs ist.
"Die Mets sind eine großartige Organisation", erklärte Soto auf einer Pressekonferenz im Citi Field in Queens. Die jüngsten Leistungen des Teams, das Bestreben, eine Gewinnerkultur zu etablieren und eine Dynastie aufzubauen, seien entscheidend für seine Wahl gewesen. Dass sich die Mets in der harten Konkurrenz um seine Verpflichtung gegen Top-Teams wie die New York Yankees, Boston Red Sox, Toronto Blue Jays und Los Angeles Dodgers durchgesetzt haben, überraschte sogar Cohen.
Mets-Fans hoffen nun, mit Hilfe von Soto, einem viermaligen All-Star und einem der besten Schlagmänner seiner Generation, die seit 1986 andauernde Durststrecke in Sachen World Series zu beenden. Schon in der vergangenen Saison überraschten die Mets mit dem Einzug in die National League Championship Series. Die Herausforderung, Soto von den Yankees abzuwerben, beschreibt Cohen als spannende und bewegte Verhandlung, bei der sich letztlich der gewünschte Ausgang einstellte.
Soto, der im letzten Jahr eine herausragende Saison bei den Yankees hatte und dabei mehrere persönliche Bestmarken aufstellte, wird in der kommenden Spielzeit voraussichtlich als rechtshändiger Schlagmann auf der zweiten Position für die Mets antreten. Der Vertrag mit Soto stellt die größte Vereinbarung in der MLB-Geschichte dar und übertrifft den bisherigen Rekorddeal der Los Angeles Dodgers mit Shohei Ohtani.