Die US-Notenbank Federal Reserve erwägt im September die erste Zinssenkung seit Beginn der Corona-Pandemie. Fed-Chef Jerome Powell äußerte, dass wirtschaftliche Daten für eine solche Entscheidung stimmen müssten, betonte jedoch auch, dass diese Möglichkeit ernsthaft in Erwägung gezogen werde.
Obwohl die Federal Reserve ihren Leitzins bei der jüngsten Sitzung auf dem höchsten Niveau seit über 20 Jahren in einer Spanne von 5,25 bis 5,5 Prozent beließ, sind die Erwartungen für das kommende Jahr unterschiedlich. Powell erklärte, mehrere Zinssenkungen seien 2024 denkbar, hielt sich aber auch die Option offen, die Zinsen unverändert zu lassen. Die endgültige Entscheidung werde datenbasiert und von Sitzung zu Sitzung gefällt.
Ein zu frühes oder starkes Senken der Zinsen könnte laut Powell die Inflation wieder anheizen, eine zu zögerliche Lockerung hingegen die Konjunktur und den Arbeitsmarkt schwächen. Die Balance sei aktuell besonders kritisch. In den vergangenen Jahren hatte die rasante Inflation die zentrale Rolle gespielt.
Der Leitzins der Fed beeinflusst die Kreditkosten für Banken, Verbraucher und Unternehmen. Hohe Zinssätze haben zuletzt den Kauf von Eigenheimen und Autos gebremst, auch Investitionen in Start-ups wurden vorsichtiger getätigt. Powell wies wiederholt auf die schädlichen Auswirkungen hoher Inflation hin, insbesondere auf die Kaufkraft ärmerer Bevölkerungsschichten.
Im März 2020 hatte die Fed zuletzt den Leitzins gesenkt, um die Wirtschaft in der aufkommenden Pandemie zu stützen. Mit Anheben der Zinsen seit März 2022 versuchte sie der Inflation entgegenzuwirken und erreichte dabei ein historisch hohes Niveau.
Der jüngste Rückgang des Preisauftriebs in den USA verschafft der Federal Reserve mehr Freiraum für eventuelle Zinssenkungen. Anzeichen einer wirtschaftlichen Abkühlung, insbesondere bei den Verbraucherausgaben, könnten zusätzlich für eine Zinssenkung sprechen. Analysten sehen die Wahrscheinlichkeit einer Absenkung im September als hoch an, wobei Powell konkrete Details zu den möglichen Ausmaßen der Anpassung nicht kommentierte.
Inmitten dieser Überlegungen zur Zinsentwicklung versuchte Ex-Präsident Donald Trump, die Thematik politisch zu nutzen. Er warnte vor Zinssenkungen kurz vor der Präsidentenwahl, um den politischen Gegner nicht zu begünstigen. Powell betonte die Unabhängigkeit der Fed und deren Unparteilichkeit gegenüber politischen Interessen.