Burkina Faso hat eine Vereinbarung getroffen, zwei Goldminen für etwa 80 Millionen US-Dollar zu verstaatlichen. Diese Minen sollten ursprünglich von Endeavour Mining an Lilium Mining für mehr als 300 Millionen US-Dollar verkauft werden. Lilium wird nun die Eigentumsrechte an den Minen Boungou und Wahgnion an den westafrikanischen Staat übertragen. Im Gegenzug erhält Endeavour Mining 60 Millionen US-Dollar in bar. Zudem wird Burkina Faso eine dreiprozentige Lizenzgebühr auf bis zu 400.000 verkaufte Unzen Gold aus der Wahgnion-Mine zahlen, was von Analysten auf etwa 20 Millionen US-Dollar geschätzt wird.
Dieser Vergleich folgt auf eine Kontroverse um die Unternehmensführung von Endeavour nach der Entlassung des früheren CEO Sébastien de Montessus zu Beginn des Jahres aufgrund von "schwerwiegendem Fehlverhalten". In Folge der Vereinbarung werden beide Unternehmen ihre laufenden Rechtsstreitigkeiten einstellen. Endeavour hatte im März ein Schiedsverfahren gegen Lilium wegen ausstehender Zahlungen eingeleitet. Lilium konterte einen Monat später mit einer Gegenklage, die behauptete, Informationen über die Finanzen und den Betrieb der Minen seien verschwiegen und falsch dargestellt worden.
Endeavour Mining erklärte, "beide Parteien bedanken sich bei der Regierung von Burkina Faso für ihre Vermittlungsbemühungen". Lilium Mining, eine Tochtergesellschaft von Lilium Capital, einem von dem US-burkinischen Geschäftsman Simon Tiemtore gegründeten Investmentvehikel, lehnte eine Stellungnahme ab. Auch die Junta von Burkina Faso reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Die Verstaatlichung der Minen durch Ouagadougou ist Teil einer größeren Welle afrikanischer Regierungen, die versuchen, mehr Kontrolle über ihre natürlichen Ressourcen zu erlangen, insbesondere unter militärischen Regimen. Im Juni entzogen die neuen Machthaber in Niger dem französischen Staatskonzern Orano die Bergbaulizenz für die Imouraren-Mine, eine der größten Uranminen der Welt. Der CEO von Orano, Nicolas Maes, teilte Investoren letzten Monat mit, dass das Unternehmen rechtliche Schritte eingeleitet habe, um seine Rechte an Imouraren zu schützen.
Burkina Faso, Mali und Niger sind seit mehr als einem Jahrzehnt von einer zunehmenden islamistischen Aufstandsbewegung erschüttert, die Tausende von Menschenleben gefordert, Millionen zur Flucht gezwungen und Sicherheitsbedrohungen für Bergbauoperationen geschaffen hat. Diese Länder, die Teil der Sahelzone sind, haben seit 2020 mehrfache Militärputsche erlebt.
Diese Länder befinden sich im Streit mit der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich, der westlichen Staatengemeinschaft und anderen Ländern der westafrikanischen Wirtschaftsgemeinschaft (Ecowas) und haben stattdessen engere Beziehungen zu Russland aufgebaut.
Goldminen in Mali, darunter auch diejenigen von Barrick Gold, dem zweitgrößten Goldproduzenten der Welt, stehen vor der Bedrohung durch die von Militärs geführte Regierung, die versucht, ihren Anteil an neuen Projekten zu erhöhen, gemäß einem aktualisierten Bergbaugesetz, das im letzten Jahr verabschiedet wurde.
Burkina Faso überarbeitete im vergangenen Jahr seine Bergbaugesetze, um mehr Lizenzgebühren von den Bergbauunternehmen zu erhalten, nachdem die Goldproduktion aufgrund der langjährigen Sicherheitskrise, die zur Schließung von mindestens fünf Minen führte, zurückging.
Endeavour Mining ist ein Goldproduzent, der durch eine Serie von Minenkäufen und -verkäufen schnell gewachsen ist und nun zu den führenden Aktiengesellschaften an der Londoner Börse zählt, mit einem Portfolio von fünf produzierenden Minen in Burkina Faso, der Elfenbeinküste und Senegal.
De Montessus wurde wegen einer "irregulären Zahlungsanweisung" im Zusammenhang mit dem Verkauf der Agbaou-Mine in der Elfenbeinküste entlassen. Eine nachfolgende Untersuchung förderte zwei weitere "vorsätzlich verschleierte" Zahlungen in Höhe von 15 Millionen US-Dollar an eine nicht genannte dritte Partei zutage.
Im jährlichen Bericht von Endeavour, der im März veröffentlicht wurde, wurde der finanzielle Wert der Boungou- und Wahgnion-Minen zum Zeitpunkt des Abschlusses des Lilium-Deals auf 285 Millionen US-Dollar geschätzt, während nur 34 Millionen US-Dollar von Lilium im Rahmen der Transaktion eingegangen waren. Analysten bezeichneten die Einigung als positiven Impuls für Endeavour, da keine weiteren Einnahmen in absehbarer Zeit erwartet wurden.
"Diese Einigung beseitigt das Stimmungstief und die Kosten fortlaufender Rechtsstreitigkeiten", so Analysten bei Berenberg.