In den letzten zwei Wochen kam es in sieben der zehn ärmsten Gebiete Englands zu gewaltsamen Ausschreitungen, wie eine Analyse der Financial Times ergab. Diese Regionen, darunter Middlesbrough, Blackpool, Liverpool, Hartlepool, Hull, Manchester und Blackburn, zeichnen sich durch eine überdurchschnittlich hohe Zahl von Asylbewerbern in staatlich finanzierten Unterkünften aus – eine Folge der früheren konservativen Regierungspolitik, Migranten in preiswerten Hotels unterzubringen.
Seit dem 30. Juli wurden in 23 lokalen Behörden Gewaltausbrüche verzeichnet. In fast allen betroffenen Gebieten wurden bei den letzten Wahlen Labour-Abgeordnete gewählt, während in einem Drittel der betroffenen Wahlkreise die einwanderungskritische Reform UK auf den zweiten Platz kam.
Laut Rob McNeil, stellvertretender Direktor des Migration Observatory der Universität Oxford, tragen soziale und wirtschaftliche Benachteiligung sowie hohe Arbeitslosigkeit in diesen Gemeinschaften zu einem Gefühl der Konkurrenz um knappe Ressourcen bei. Er erklärte auch, dass die Konzentration von Asylbewerbern in finanziell schwachen Regionen auf die günstigen Wohnkosten zurückzuführen sei.
Juristen warnten jedoch davor, einen direkten Zusammenhang zwischen der Anzahl der Asylbewerber und den Ausschreitungen zu ziehen. Zoe Bantleman von der Immigration Law Practitioners' Association argumentierte, dass die Entscheidung der früheren konservativen Regierung, Asylbewerber in Hotels unterzubringen, problematisch sei und diese dadurch zu einem Ziel für Unruhen machte.
Ein Blick auf die Daten zeigt, dass rund 35 Prozent der etwa 100.000 Asylbewerber im März dieses Jahres in Hotels untergebracht waren. Labour plant, die Unterbringung von Asylbewerbern in Hotels, großflächigen Militäreinrichtungen und Lastkähnen innerhalb eines Jahres zu beenden, indem zusätzlich 1.000 Sachbearbeiter eingestellt werden, um Asylanträge schneller zu bearbeiten.
Eine aktuelle Umfrage von YouGov zeigt, dass die Einwanderung erstmals seit 2016 wieder als das wichtigste nationale Thema betrachtet wird. Besonders auffällig ist diese Ansicht unter den Anhängern rechtsgerichteter Parteien, während ein Drittel der Labour-Wähler Einwanderung als zentrales Problem sieht – der höchste Stand seit sieben Jahren.
Prof. Tim Bale von der Queen Mary University London betonte, dass Labour sich der Bedrohung durch Reform UK bewusst sei und wirtschaftlichen Fortschritt als Schlüssel zur Bewältigung des Themas ansehe, ebenso wie die Kontrolle der Grenzen.