Des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung (BiB) hat in Zusammenarbeit mit der Universität Stockholm für Aufsehen gesorgt.
Deutschland, ein Land, das sich über Jahre hinweg eines leichten Aufschwungs seiner Geburtenrate erfreuen konnte, steht nun vor einem abrupten Einbruch: Von 1,57 Kindern pro Frau im Jahr 2021 zu gerade einmal 1,36 im Herbst 2023.
Ein Rückgang, der nicht nur die Forschungsgemeinschaft, sondern auch die Gesellschaft in ihren Grundfesten erschüttert.
Die Zeichen der Zeit: Ein demografischer Wendepunkt
Dieser dramatische Rückgang markiert einen historischen Tiefpunkt, den Deutschland zuletzt im Jahre 2009 erlebte. Ein Phänomen, das nicht isoliert steht, sondern Teil eines europaweiten Trends ist.
Doch während andere Nationen bereits vorher mit stagnierenden oder rückläufigen Geburtenraten zu kämpfen hatten, traf dieser Einbruch Deutschland nach einer Phase relativen demografischen Aufschwungs unerwartet hart.
Die Studie legt nahe, dass die multiplen Krisen – von der Pandemie über geopolitische Spannungen bis hin zu ökologischen und ökonomischen Herausforderungen – eine wesentliche Rolle in dieser Entwicklung spielen.
Ursachenforschung: Zwischen Hoffnung und Realität
Ein Blick hinter die Kulissen offenbart ein komplexes Geflecht aus Ursachen. Die anfängliche Stabilität der deutschen Geburtenrate während der Corona-Pandemie, ein Zeichen für den sogenannten „Cocooning-Effekt“, wurde jäh durch die Realität eingeholt.
„Ich nenne das den Cocooning-Effekt“, sagt ein Forscher. „Viele Paare sind im Lockdown enger zusammengerückt und haben den Stellenwert der Familie neu schätzen gelernt.“
Dann aber, mit dem zweiten, harten Lockdown, sei dieser Effekt verpufft. Viele Paare hätten ihren Kinderwunsch auch aufgeschoben, um erst einmal die Covid-Impfung abzuwarten.
Die Studie unterstreicht zudem die Rolle von familienpolitischen Maßnahmen und Migrationstrends in den vergangenen Jahren, die zunächst zu einem Anstieg der Geburtenrate beitrugen.
Doch die aktuellen Herausforderungen lassen viele Paare innehalten. Insbesondere die Frage der Vereinbarkeit von Familie und Beruf sowie die gerechte Verteilung der Sorgearbeit bleiben ungelöste Rätsel, die insbesondere Frauen vor schwierige Entscheidungen stellen.
Politik und Gesellschaft gefordert
Die Reaktionen auf den Geburtenrückgang sind vielschichtig. Während einige Stimmen in der Politik zu Besonnenheit mahnen und auf die konstanten Kinderwünsche der Bevölkerung verweisen, sehen andere dringenden Handlungsbedarf.
Die Notwendigkeit einer fortschrittlichen Familienpolitik, die Sicherheit und Perspektiven bietet, steht außer Frage. Zugleich betonen Experten die Wichtigkeit, den Mental Load und die Betreuungsinfrastruktur in den Fokus zu nehmen.
Die Debatte zeigt: Es geht um mehr als nur Zahlen. Es geht um die Frage, wie eine Gesellschaft strukturiert sein muss, um den Menschen in unsicheren Zeiten Zuversicht und Stabilität zu bieten.
Die aktuelle Entwicklung ist ein Weckruf, den gesellschaftlichen Diskurs über Familie, Beruf und die Verteilung von Sorge- und Erwerbsarbeit neu zu denken.
Ein Neuanfang ist möglich
Deutschlands Geburtenrate steht am Scheideweg. Die aktuelle Krise birgt jedoch auch die Chance für einen gesellschaftlichen Wandel. Der Weg dorthin erfordert ein Umdenken in allen Bereichen der Gesellschaft – ein Wagnis, das