Nach dem Zugunglück in Ohio, bei dem Gefahrgut freigesetzt wurde und anhaltende Kritik an der Sicherheit des Eisenbahnnetzes aufkam, startet die Investmentfirma Ancora eine Kampagne zur Umstrukturierung der Unternehmensführung der Eisenbahngesellschaft Norfolk Southern. Ein Jahr nach dem Vorfall in der Ortschaft East Palestine, der die Führungskräfte des Unternehmens im Kreuzfeuer der Öffentlichkeit brachte, droht dem Vorstandsvorsitzenden Alan Shaw über den Druck von gesetzgebenden Körperschaften und aufgebrachten Anwohnern hinaus nun eine neue Herausforderung: Ein Managementwechsel wird gefordert.
Ancora, eine Investitionsfirma aus Cleveland, nutzt den Unfall zwar als Argumentationsbasis, zielt jedoch vorrangig auf eine Neuausrichtung der Geschäftsstrategie von Norfolk Southern ab, um die Rentabilität des Unternehmens zu steigern. Da die Aktienkurse und Gewinnmargen von Norfolk Southern hinter denen der Wettbewerber zurückbleiben, sieht Ancora den richtigen Zeitpunkt für einen strategischen Eingriff gekommen.
Der Vorschlag von Ancora beinhaltet unter anderem Kostensenkungen und eine Effizienzsteigerung des 19.100 Meilen langen Schienennetzes. In der Vergangenheit konnten Anleger erhebliche Gewinne erzielen, indem sie bei anderen nordamerikanischen Frachtbahngesellschaften Managementteams installierten, die ähnliche Maßnahmen umgesetzt haben.
Jim Barber Jr., der von Ancora als neuer CEO vorgeschlagen wird, äußerte in einer Erklärung am Dienstag: "Wenn das Netzwerk beeinträchtigt ist, leiden Lieferzeiten, die Sicherheit und die finanzielle Leistungsfähigkeit. Es trifft jeden. Wir verfügen über das Team und den Plan, Vertrauen wiederherzustellen und das Potential der Bahn voll auszuschöpfen."
Seitens des aktuellen Norfolk Southern-Managements wird betont, dass man bestens aufgestellt sei, um die Eisenbahngesellschaft auch unabhängig von wirtschaftlichen Schwankungen zu stärken. Die Verantwortlichen versichern, dass finanzielle Ergebnisse sich bessern würden, sobald Sicherheitsfragen und rechtliche Ansprüche im Zusammenhang mit dem Zugunglück in East Palestine geklärt seien.