Die Haltung des ehemaligen Bundeskanzlers Gerhard Schröder zu Wladimir Putin wirft weiterhin Fragen auf. Trotz der globalen Empörung und der scharfen Kritik wegen Putins autoritären Regierungsmethoden und seiner jüngsten militärischen Aggressionen bleibt Schröder offensichtlich untrennbar mit dem russischen Präsidenten verbunden. Die Spekulationen über die Ursachen dieser scheinbar unerschütterlichen Loyalität haben über die Jahre nicht nachgelassen und intensivieren sich angesichts fehlender Distanzierung Schröders von Putins Aktionen.
Die Versuche Schröders, seine Nähe zu Putin als eine Art mildernden deutschen Einfluss zu deklarieren, überzeugen zunehmend weniger. Die Verbindungen zwischen den beiden Männern scheinen tiefer zu gehen, als eine einfache Männerfreundschaft oder diplomatische Einflussnahme es erklären könnten. Die plausible, wenn auch entmutigende, Erklärung für Schröders Standhaftigkeit könnte in einer Art unwillkommener Abhängigkeit gefunden werden. Man mutmaßt, Putin habe womöglich belastendes Material über Schröder in der Hinterhand, was den ehemaligen Kanzler in eine Position der Unterwürfigkeit drängt – ein Verhalten, das bei ehemaligen KGB-Agenten und deren Vertrauten keine Seltenheit darstellt.
Unabhängig von den wahren Gründen dieser Bindung bleibt die Tatsache bestehen, dass Schröders Ruf und politische Vergangenheit durch seine unerklärliche Haltung zu Putin ernsthaft in Mitleidenschaft gezogen wurden. Die Tragik dieses Szenarios liegt nicht nur in der Privatperson Schröder, sondern ebenso im Schatten, den solche Beziehungen auf die öffentliche Wahrnehmung von politischer Integrität und Vertrauenswürdigkeit werfen.