Inmitten der Kontroversen um die Kampagnenfinanzierung der gescheiterten Präsidentschaftskandidatur von Kamala Harris klärt sich nun eine zentrale Frage. Ein neues Finanzierungsdokument der Kampagne bestätigt, dass Harpo Productions, das Unternehmen von Oprah Winfrey, einen Betrag von einer Million Dollar erhielt. Dies beendet monatelange Spekulationen und Gerüchte über Winfreys angebliche monetäre Unterstützung der demokratischen Kandidatin.
Im November berichteten diverse Medien, darunter die Washington Times, über die Zahlung, was zu starker medialer Aufmerksamkeit führte. Oprah Winfrey selbst leugnete anfänglich alle Vorwürfe, dass sie finanzielle Gegenleistungen für ihre Unterstützung erhalten habe. Nach weiteren Spekulationen erklärte Winfrey schließlich, dass das Geld an Harpo Productions gezahlt wurde, um das „Unite for America“-Event der Harris-Kampagne technisch zu unterstützen.
Die Veranstaltung fand am 19. September statt und wurde mit der Aktivistengruppe „Win with Black Women“ organisiert. Prominente wie Comedian Chris Rock und die Schauspieler Ben Stiller, Julia Roberts, Meryl Streep sowie Bryan Cranston traten auf. Ziel war es, Wähler in wichtigen Swing-States wie Pennsylvania, Georgia und Michigan zu mobilisieren, wobei jedoch keiner dieser Staaten von Harris gewonnen werden konnte.
Winfrey stellte klar, dass die Zahlung an Harpo Productions für die Bereitstellung von Technik, Personal und weiteren Produktionsleistungen zur Durchführung des Livestreams erfolgte. Sie betonte, dass keine persönlichen Honorare an sie geflossen seien und alle Mitarbeiter für ihre Leistungen entlohnt wurden. Auch Adrienne Elrod, eine hochrangige Beraterin der Harris-Kampagne, verteidigte Winfrey und unterstrich, dass Künstlern und Performern keine zusätzlichen Zahlungen geleistet wurden.
Damit dürften die Spekulationen über die Zahlungen an Harpo Productions ein Ende finden, auch wenn die finanzielle Strategie der Harris-Kampagne insgesamt weiterhin kritisch beleuchtet wird.