Europas Wirtschaftsakteure sehen sich mit wachsenden strukturellen Herausforderungen in China konfrontiert, da sie zunehmend mit chinesischen Konkurrenten im Wettbewerb stehen, die in der Wertschöpfungskette nach oben steigen. Dies warnt die Europäische Handelskammer in China. Laut einer Umfrage unter ihren Mitgliedern stuft eine Rekordzahl China nicht mehr als Top-Ziel für aktuelle und zukünftige Investitionen ein. Schwächelnde Binnennachfrage und erhöhter Konkurrenzdruck haben Umsatz und Gewinne beeinträchtigt.
"Es ist kein rein chinesisches Phänomen," erklärte Jens Eskelund, der Präsident der Kammer, gefragt nach der Gefahr des strukturellen Niedergangs für europäische Unternehmen im Land. "Ich denke, dass europäische Firmen weltweit - in Lateinamerika, Afrika, dem Nahen Osten, dem restlichen Asien - unter einem enormen Wettbewerbsdruck stehen werden. Das wird eine entscheidende Herausforderung für europäische Unternehmen sein," fügte er bei einem Pressebriefing hinzu.
Während Präsident Xi Jinpings fünftägiger Europareise, die am Donnerstag endete, gab es keine Zugeständnisse an die Forderungen von Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, Anschuldigungen der Überkapazitäten in der chinesischen Industrie anzugehen. Chinesische Behörden lehnen die Darstellung ihrer Industrien als "überproduziert" ab und betrachten die westlichen Anschuldigungen als "Hype", um Protektionismus zu rechtfertigen.
Xi Jinping rief zu Investitionen im hochwertigen Produktionssektor auf, was er als "neue Qualitätsproduktivkräfte" bezeichnet - mit chinesischen Kapazitäten, die in Bereichen wie Elektrofahrzeugen, Solarmodulen und Batterien globale Rivalen überholen. Ökonomen merken an, dass viele Gelder, die vormals in Chinas schuldenbelasteten Immobiliensektor flossen, nun in die Industrie investiert werden, während der private Verbrauch im globalen Vergleich als Anteil am Bruttoinlandsprodukt niedrig bleibt und ein Überangebot hervorruft.
Dies treibt Deflation an und verstärkt Chinas Exporte zu Zeiten, in denen die Währung Renminbi ebenfalls schwächelt. "Was für uns wirklich wichtig ist, ist dass wir echtes, bedeutendes, konsistentes Wachstum auf der Verbraucherseite sehen - dass die Nachfrage steigt und nicht nur das BIP insgesamt," betonte Eskelund.
Westliche Politiker kritisieren China wegen der Unterstützung seiner Industrie durch staatliche Subventionen und Vorteile, was zur Einleitung mehrerer EU-Untersuchungen gegen chinesische Produkte, einschließlich Elektrofahrzeugen, führte.
Alicia García Herrero, Chefökonom für Asia Pacific bei Natixis, meinte, dass Xis Reise die europäischen Befürchtungen über Chinas industrielle Kapazitäten oder seine Haltung in geopolitischen Fragen wie der Ukraine nicht abschwächte.
Die Umfrage der Europäischen Handelskammer ergab, dass 55 Prozent der 529 antwortenden Unternehmen die wirtschaftliche Verlangsamung Chinas als eine der drei größten Geschäftsherausforderungen ansehen, viele sahen mangelnde Nachfrage als Grund für schlechtere Netto-Gewinnmargen im letzten Jahr.
Positiv jedoch ist, dass 45 Prozent von Marktöffnungen berichteten, eine Steigerung im Vergleich zu 36 Prozent im Jahr 2023. Aber lediglich 15 Prozent der Befragten setzten China als Hauptziel für derzeitige Investitionen und 13 Prozent für zukünftige Investitionen an die Spitze – beides Rekordtiefs.
Ein neuer Tiefstand von 39 Prozent meldeten Umsatzwachstum, während 15 Prozent negative Erträge in China vor Zinsen und Steuern verzeichneten – ein Wert, der gleich hoch ist wie im Jahr 2023 und der höchste seit 2015 war.
Trotz der Aufrufe europäischer Politiker und Unternehmensführer zur Schaffung eines besseren Geschäftsumfelds – und den Bemühungen Pekings, die Behandlung ausländischer Unternehmen zu verbessern – sagten Rekordzahlen von 68 Prozent, dass Geschäfte schwieriger geworden seien.