Air Canada ruft Regierung zu Eingreifen bei drohendem Pilotenstreik auf

Air Canada hat sich am Donnerstag mit Unternehmensverbänden zusammengeschlossen, um die kanadische Regierung aufzufordern, einen drohenden Streik der Piloten zu verhindern, der innerhalb weniger Tage beginnen könnte. Die nationale Fluggesellschaft rief die Behörden dazu auf, verbindliche Schlichtungsverfahren anzuordnen, um die stockenden Tarifverhandlungen zwischen dem Unternehmen und seinen 5.200 gewerkschaftlich organisierten Piloten zu lösen. Ein möglicher Streik würde eine erhebliche wirtschaftliche Störung für das Land verursachen, indem der Flugverkehr unterbrochen und zeitkritische Frachtsendungen verzögert würden. Letzte Woche kündigte Air Canada Notfallpläne an, die den Betrieb über drei Tage hinweg abschließen würden, falls bis Sonntag keine Einigung erzielt wird. Dies soll sicherstellen, dass Flugzeuge, Passagiere und Besatzungen nicht an entfernten Orten gestrandet bleiben. Am Mittwoch erklärte die Kanadische Handelskammer zusammen mit mehr als 90 Industrieverbänden in einem Brief, dass Arbeitsminister Steven MacKinnon schnell handeln sollte, um einen Arbeitsausstand zu verhindern – ähnlich wie er es im letzten Monat bei einem Streit zwischen Frachtbahnen und Arbeitern tat. Auch sie empfahlen der liberalen Regierung, verbindliche Schlichtung zu erzwingen, falls die Parteien keine Einigung erzielen. Ein Streik "würde die Lieferkette Kanadas erheblich stören. Air Canadas Cargonetzwerk ist wichtig für den Import und Export kritischer, zeitkritischer Güter wie Impfstoffe und medizinische Versorgung, landwirtschaftliche und verderbliche Lebensmittelprodukte sowie Teile und Maschinen für kleine und mittlere kanadische Hersteller," sagten die Industriegruppen. Zum Beispiel werden radioaktive Isotope, die für Krebstherapien entscheidend sind, wegen ihrer 48-stündigen Lebensdauer über Air Canada Cargo innerhalb Kanadas und international verschickt. Eine Unterbrechung dieses Dienstes, selbst wenn sie nur kurz ist, wäre verheerend, da keine andere Transportart die strengen Zeitvorgaben für diese Produkte erfüllen kann. MacKinnon postete auf X, dass er am Donnerstag in Toronto mit Air Canada und Vertretern der Air Line Pilots Association (ALPA) zusammentraf. Air Canada wies darauf hin, dass die Seiten sich in 70 % der 1.100 vorgeschlagenen Vertragsänderungen nach 100 Tagen Verhandlungen über 15 Monate einig seien. Die Gewerkschaft lehnte jedoch ein Angebot einer "beispiellosen" 30-prozentigen Gehaltserhöhung über vier Jahre ab, da die Piloten auf Gehaltsniveaus bestehen, die denen großer US-Fluggesellschaften entsprechen. Das Unternehmen hat zudem angeboten, die leistungsorientierte Pensions- und Gesundheitsvorsorge der Piloten zu verbessern sowie Regelungen zur Work-Life-Balance und zum Dienstplan zu optimieren, ohne dabei Zugeständnisse zu fordern. Ohne eine Einigung bis Sonntag können die Parteien legal eine 72-Stunden-Frist zur Einleitung eines Streiks oder Aussperrung einhalten, die frühestens am Mittwoch eintreten könnte. "Mit den Gesprächen am Rande eines Stillstands und der Zeit für Verhandlungen, die abläuft, hängen die Reisepläne von Hunderttausenden Kanadiern in der Schwebe," sagte CEO Michael Rousseau in einer Erklärung. "Wir treffen alle Maßnahmen, um eventuelle Auswirkungen zu minimieren, aber die Realität ist, dass selbst eine kurze Arbeitsunterbrechung bei Air Canada, angesichts der Komplexität unseres globalen Geschäftsbetriebes, eine verlängerte Störung für unsere Kunden zur Folge haben könnte. Daher sollten die bundesstaatlichen Behörden bereit sein, einzugreifen, falls die Gespräche scheitern, bevor irgendwelche Reiseunterbrechungen eintreten." Air Canada betreibt sechs umgebaute Frachterflugzeuge des Typs Boeing 767-300 und transportiert Fracht im Laderaum von Passagierflugzeugen. Die Frachtabteilung hat am Dienstag die Annahme von Aufträgen für lebende Tiere, Pferde und menschliche Überreste eingestellt; die Annahme von Spezialfracht, wie temperaturkontrollierte, verderbliche, pharmazeutische und gefährliche Güter, endet am Donnerstag – alles in Erwartung gestaffelter Flugstornierungen. Die Flugzeugflotte der Airline umfasst 252 Flugzeuge und bedient 47 Länder, darunter 35 Langstrecken- und Frachtflüge in die USA pro Woche. Anfang Juni begann Air Canada Cargo, dreimal pro Woche mit einem 767-Frachter von Toronto zum Flughafen Chicago O'Hare zu fliegen. Weitere US-Frachtziele sind Atlanta, Los Angeles und Miami. Air Canada betonte, dass es nicht sofortige staatliche Interventionen anstrebt, sondern vielmehr möchte, dass die Regierung bereit ist, ihre Befugnisse nach kanadischem Arbeitsrecht einzusetzen, um verbindliche Schlichtung anzuordnen, bevor eine Arbeitsunterbrechung wirksam wird. "Die Fluggesellschaft ist der Ansicht, dass jüngste staatliche Interventionen bei Arbeitsunterbrechungen im Bereich Eisenbahn, Häfen und Fluglinien in Kanada einen Präzedenzfall darstellen. Zudem ist der Code so konzipiert, dass er in Fällen eingesetzt werden kann, in denen die Parteien nach bedeutenden Tarifverhandlungen auf einen Stillstand geraten," fügte das Unternehmen hinzu. Der Vorstand für kanadische Arbeitsbeziehungen und das Arbeitsministerium zwangen letzten Monat die Eisenbahnunternehmen Canadian National und Canadian Pacific Kansas City, ihren Lockout zu beenden und die Tarifverhandlungen einer bindenden Schlichtung zu unterstellen - ein Ergebnis, das die Eisenbahnen favorisierten. Kanadas zweitgrößte Fluggesellschaft, WestJet, entging letzten Sommer nur knapp einem Streik. Arbeitskämpfe oder deren Androhung haben auch mehrere kanadische Häfen und den kanadischen Zoll im letzten Jahr gestört. Die Regierung ernannte im Juni bundesstaatliche Vermittler, um Air Canada und den Piloten zu einem Kompromiss zu verhelfen, aber die 60-tägige Mediationsfrist endete am 27. August ohne eine Einigung. ALPA-Mitglieder gaben fünf Tage zuvor den Gewerkschaftsführern die Erlaubnis, einen Streik auszurufen, falls die Tarifverhandlungen keine Ergebnisse liefern. Die Gewerkschaft betont, dass verbindliche Schlichtung Arbeitgeber begünstigt. "Ein Arbeitsausstand wird zu Tausenden von vorübergehenden Entlassungen von Airline-Mitarbeitern führen, was sich negativ auf das Luftverkehrsökosystem im ganzen Land auswirken wird. Es wird die wachsende Wahrnehmung verstärken, dass Kanada kein zuverlässiger Handelspartner ist," sagten die Industriegruppen in ihrem Brief.