Während US-amerikanische Republikaner per Gesetzgebung versuchen, das künstlich hergestellte Fleisch zu verbieten, warnt George Peppou, CEO des australischen Start-ups Vow, vor einem Eigentor, das den asiatischen Wettbewerbern in die Karten spielen könnte. Diese Entwicklung erinnert an die Herausforderungen, mit denen die USA im Bereich Halbleiter bereits konfrontiert sind. Die gesetzlichen Maßnahmen, wie die kürzlich in Florida eingeführten, die sowohl die Herstellung als auch den Verkauf von im Labor gezüchtetem Fleisch kriminalisieren, schätzt Peppou als eine riskante politische Kalkulation ein.
Nach seinen Worten verlieren die Vereinigten Staaten dadurch möglicherweise eine wirtschaftliche Vorreiterrolle in einer Schlüsseltechnologie, die insbesondere in Asien zunehmend an Bedeutung gewinnt. Im Speziellen kritisiert Peppou die Entscheidung Floridas als "politisches Manöver" und sieht darin eine Strategie zur Schaffung einer "Kulturkriegs-Stimmung" vor den Wahlen, ohne echte Sicherheitsbedenken zu berücksichtigen.
Vow, das erst kürzlich die Genehmigung erhielt, kultiviertes Wachtelfleisch in Singapur zu verkaufen, vermarktet seine Produkte als exklusive Speisen in gehobenen Restaurants. Singapur ist seit 2020 das erste Land, das den Verkauf von Laborfleisch erlaubt, was von Experten als ein Schritt zur Verbesserung der ökologischen Bilanz von Fleischproduktion und zur Sicherung der Nahrungsmittelversorgung in Anbetracht einer wachsenden Weltbevölkerung gedeutet wird.
Peppou verweist auf die Tatsache, dass die größten Wettbewerber von Vow, Eat Just und Upside Foods, bereits laborgezüchtetes Hühnerfleisch in den US-Markt eingeführt haben, wo dieses im letzten Jahr von den Bundesbehörden als sicher zum Verzehr eingestuft wurde. Doch nun folgt Alabama dem Beispiel von Florida, und in mindestens fünf anderen Bundesstaaten werden Verbots-Gesetze eingebracht.
Die Technologie hinter dem Laborfleisch hat ihre Wurzeln in der amerikanischen öffentlichen Forschung, doch Peppou warnt, dass die USA durch ihre Politik einen ähnlichen Fehler wie bei den Halbleitern begehen könnte. Währenddessen sieht er eine nachhaltige Stärkung dieser Zukunftstechnologie in Asien, wo unter anderem China kulinarisches Kulturfleisch in seine Fünfjahrespläne aufnimmt.
Indem sich staatliche Entscheidungsträger wie Floridas Gouverneur Ron DeSantis gegen Innovationen stellen und Laborfleisch als Teil einer globalen Elite-Verschwörung darstellen, befindet sich die USA nach Peppous Einschätzung in einem strategischen Nachteil, der anderen Teilen der Welt den Zugang zu dieser Technologie ermöglicht, während sie den USA entgleitet.