In einer jüngsten Entwicklung hat der Milliardär Frank McCourt sein Interesse bekundet, eine Bietergruppe für die Übernahme der populären Social-Media-Plattform TikTok zusammenzustellen. McCourts Initiative folgt auf einen Gesetzesentwurf des US-Kongresses, der das chinesische Unternehmen ByteDance vor die Wahl stellen könnte, TikTok zu verkaufen oder den Betrieb in den USA einzustellen. McCourt, dessen Vermögen sich auf den Immobiliensektor und den Sportbereich – er war der Eigner des Baseballteams Los Angeles Dodgers – stützt, zielt darauf ab, einen neuen Umgang mit Daten und Privatsphäre im Internet zu etablieren.
Bereits in Gesprächen mit Akademikern und Technologieforschern, darunter Jonathan Haidt, dessen Buch über die Auswirkungen von Smartphones auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen große Aufmerksamkeit erregt, verfolgt McCourt das Ziel, eine Alternative zu schaffen. Er hat sich zum Vorkämpfer des Projekts Liberty erhoben, einer Initiative, die er 2021 ins Leben rief, um die Kontrolle über Nutzerdaten von Technologieriesen wie Facebook und TikTok zurückzugewinnen und den Nutzern mehr Selbstbestimmung zu ermöglichen.
Die Suche nach einem geeigneten Käufer für TikTok erweist sich als entscheidend für die Zukunft der App in den Vereinigten Staaten. Eine Übernahme wäre eine kostspielige Angelegenheit und könnte aufgrund kartellrechtlicher Bedenken einiger großer Technologieunternehmen einen begrenzten Käuferkreis finden. Nichtsdestotrotz bleibt das Interesse an einer der weltweit führenden Social-Media-Plattformen bestehen, wie die Bemerkungen von Steven Mnuchin, dem ehemaligen Finanzminister, im März zeigten. Er selbst äußerte, eine Gruppe für den Kauf von TikTok bilden zu wollen, da die App seiner Meinung nach in amerikanischen Händen liegen sollte.