Trotz der optimistischen Prognosen von Analysten hat sich das Vertrauen amerikanischer Konsumenten im März überraschend verschlechtert. Das Conference Board teilte mit, dass der Konsumentenstimmungsindikator einen minimalen Rückgang von 0,1 Punkten verzeichnete und somit auf 104,7 Punkte absank. Dies steht in Kontrast zu den erwarteten 107,0 Punkten, die von Marktbeobachtern antizipiert wurden. Des Weiteren musste der ursprüngliche Wert von Februar von 106,7 Punkten auf 104,8 Punkte korrigiert werden.
Das Stimmungsbild wird etwas komplexer, wenn man Dana Peterson, die Chefvolkswirtin des Conference Board, zu Rate zieht. Sie erläutert, dass die Konsumenten zwar ihre derzeitige Situation positiver bewerteten, gleichzeitig aber hinsichtlich der Zukunftsaussichten Skepsis an den Tag legten. Bemerkenswert ist laut Peterson, dass sich über den Zeitraum der letzten sechs Monate das Verbrauchervertrauen weder signifikant nach oben noch nach unten bewegt hat, und dies unabhängig von Einkommensschichten oder Altersgruppen.
In einer Ära, in der Konsumausgaben einen wesentlichen Motor der US-Wirtschaft darstellen, könnten diese Indikationen auf eine gewisse Vorsicht der Verbraucher hindeuten. Ob dies als Vorzeichen für eine sich abschwächende Wirtschaft zu deuten ist oder nur eine Momentaufnahme der Stimmung darstellt, bleibt abzuwarten. Fest steht, dass die Ökonomen ihre Modelle fortwährend anpassen müssen, um die feinen Regungen des Marktes adäquat zu erfassen.