Ein unkontrollierter Lauffeuer in Südkalifornien hat sich am Samstag rasant ausgeweitet und mehr als vervierfacht. Innerhalb von nur einem Tag wuchs das Feuer auf über 17.000 Acres an, was zu zwingenden Evakuierungsanordnungen für mehr als 5.000 Menschen führte.
Während Feuerwehrleute weiterhin darum kämpfen, das Feuer in den Ausläufern der San Bernardino Mountains einzudämmen, sehen sie sich einer bedrohlichen Hitzewelle gegenüber, die voraussichtlich bis mindestens Montag Südkalifornien und Teile des Südwestens beeinflussen wird.
Die Hitzewelle erhöht auch das Risiko für weitere Brände. Am Sonntag stand die Region vom Pazifikküste bis zu den Bergen nordwestlich von Los Angeles, einschließlich Teile von Santa Barbara und Ventura County, unter einer Red-Flag-Warnung. Diese Warnung des National Weather Service signalisiert extreme Feuergefahr.
Das als Line Fire bekannte Feuer begann am Donnerstag in der Stadt Highland, östlich von Los Angeles, laut Angaben des San Bernardino County und dem California Department of Forestry and Fire Protection.
Am Samstag, angefacht durch Temperaturen von über 100 Grad Fahrenheit und extrem trockene Vegetation, breitete sich das Feuer schnell Richtung San Bernardino Mountains aus und wuchs von etwa 3.800 Acres am Morgen auf 17.237 Acres bis zum Abend, so Cal Fire und das Sheriff’s Department von San Bernardino.
Bis Sonntagmorgen war das Feuer noch zu 0 Prozent eingedämmt und bedrohte mehr als 8.000 Gebäude, so Cal Fire. Die Ursache des Feuers wird noch untersucht.
Mehr als 5.000 Menschen in San Bernardino County mussten am Samstagabend zwangsevakuieren, teilte Brent Pascua, Sprecher von Cal Fire, mit. Die Evakuierungsanordnungen betrafen unter anderem Teile von Highland und Running Springs, eine Gemeinde in den San Bernardino Mountains, sagte die Bezirksverwaltung.
„Wir haben am Samstag wirklich eine extreme Feueraktivität und ein sehr schnelles Ausbreitungstempo gesehen“, sagte Pascua. „Das Wetter wird uns nicht viel Hilfe bieten.“
San Bernardino County und Teile von Riverside County standen bis Montagabend unter einer übermäßigen Hitzewarnung, der schwerwiegendsten Warnstufe. Der Wetterdienst warnte, dass die Tagestemperaturen zwischen 102 und 110 Grad erreichen könnten, während die nächtlichen Tiefstwerte nur auf die mittleren bis oberen 70er Grad fallen würden.
Etwa 500 Feuerwehrleute versuchten am Samstag, das Feuer einzudämmen, doch schwieriges Gelände und mangelnder Zugang behinderten ihre Fähigkeiten, einige Bereiche zu erreichen, berichtete Cal Fire.