Zum nunmehr achten Mal hat das Raumfahrtunternehmen Blue Origin unter der Führung von Amazon-Gründer Jeff Bezos Menschen auf einen Kurztrip ins All befördert. Ein halbes Dutzend Astronautinnen und Astronauten machte sich mit dem weitgehend automatisierten Raketensystem "New Shepard" auf den Weg an den Rand des Weltalls.
Der gesamte Flug dauerte etwas mehr als zehn Minuten. Dabei trennte sich die Kapsel von der Hauptstufe der Rakete und erreichte eine Höhe von über 100 Kilometern über der Erdoberfläche. Während der Mission erlebten die Passagiere kurzzeitig Schwerelosigkeit, bevor die Kapsel dank Fallschirmen sicher wieder zur Erde zurückkehrte.
An Bord befanden sich vier Männer und zwei Frauen, darunter die Studentin Karsen Kitchen, die laut Blue Origin als jüngste Frau die sogenannte Kármán-Linie in 100 Kilometern Höhe überschritt. Die letzte Mission von "New Shepard" fand im Mai statt. Die genauen Kosten für eine Reise mit Blue Origin bleiben zwar geheim, doch vergleichbare Weltraumflüge werden auf mehrere Hunderttausend Euro geschätzt.
Bei der Jungfernfahrt von "New Shepard" im Juli 2021 war Bezos selbst unter den Passagieren. Beim zweiten Flug im Oktober 2021 begleitete unter anderem der damals 90-jährige kanadische Schauspieler William Shatner, bekannt aus der Serie "Star Trek" als Captain Kirk, die Crew.