In einer wegweisenden Entscheidung hat das US-Repräsentantenhaus ein Gesetz verabschiedet, das das Ziel verfolgt, das Luftverkehrssystem des Landes zu modernisieren und die Sicherheit sowie das Reiseerlebnis für Flugpassagiere erheblich zu verbessern. Dieser legislative Schritt, der breite Unterstützung im Kongress fand, stellt einen entscheidenden Meilenstein dar und wartet nun auf die Unterschrift von Präsident Joe Biden, um in Kraft zu treten.
Die Entscheidung, das Gesetz mit überwältigender Mehrheit von 387 zu 26 Stimmen anzunehmen, kommt nachdem der Senat ähnliche Zustimmung gezeigt hatte. Damit erfüllt der Gesetzgeber die dringende Notwendigkeit einer Überarbeitung der Luftfahrtprogramme - eine Antwort auf die anhaltenden Probleme und Funktionsstörungen, die Passagiere und das Luftfahrtsystem selbst belasten.
Die Gesetzgebung sieht vor, der Federal Aviation Administration (FAA) über 105 Milliarden US-Dollar und der National Transportation Safety Board zusätzliche 738 Millionen US-Dollar für Sicherheitsprogramme, die Modernisierung und den Ausbau von Flughäfen, Technologieverbesserungen sowie Systeme der neuen Luftfahrtgeneration bereitzustellen. Ebenso wird die Einstellung und Training von Fluglotsen intensiviert, rechtliche Verpflichtungen der Fluggesellschaften zur Rückerstattung gegenüber den Fluggästen festgeschrieben, Gebühren für Sitzplatzreservierungen bei Familien mit Kindern eingeschränkt und der Schutz von Passagieren mit Behinderungen gestärkt. Zudem werden Entwicklungsprogramme für die Luftfahrt gefördert und der Zugang zu Luftverkehrsanbindungen in ländlichen Gebieten gesichert.
Sam Graves, republikanischer Vertreter Missouris und Vorsitzender des Verkehrsausschusses, bekräftigte die Bedeutung der Luftfahrtführung der Vereinigten Staaten in Bezug auf Sicherheit und Innovation und betonte die zentrale Rolle dieser Gesetzgebung für die Wahrung der globalen Vormachtstellung Amerikas im Luftverkehrssektor. Er sieht das Gesetz als lebenswichtig für die Wirtschaft, die Sicherheit von Millionen amerikanischer Arbeitsplätze sowie die Erfordernisse der Passagiere an.
Eine lange Periode der Verhandlungen zwischen den zuständigen Ausschüssen von Repräsentantenhaus und Senat mündete in der finalen Gesetzespaket. Es kommt nach einer Serie kurzer Fristverlängerungen während einer besonders stürmischen Phase im Luftverkehr, die von Beinahe-Zusammenstößen auf Rollbahnen, Flugzeugpannen und -ausfällen geprägt war.
Demokrat Rick Larsen aus Washington, führendes Mitglied im Verkehrsausschuss, sieht in der Gesetzgebung einen Wegbereiter für ein sichereres, saubereres, grüneres und zugänglicheres Luftverkehrssystem in den USA. Besondere Betonung legt er auf die Verbesserung im Bereich der Sicherheit und Infrastruktur, die Schaffung gut bezahlter Arbeitsplätze in der Luftfahrt, die Förderung neuer Technologien und den gestärkten Schutz für Flugkunden.