Die Dallas Cowboys verkörpern eine Tradition der starken Laufspiel-Formationen, doch nun setzen sie auf ein neues Konzept: das Running-Back-Komitee. Der Teamcheftrainer Mike McCarthy betont die natürliche, nahtlose Rückkehr von Ezekiel Elliott ins Team. Elliott, dessen strahlendes Lächeln und 'alte Schule'-Mentalität er für das Teamgefüge schätzt, kehrt als gestandener Spieler zurück, der die Grenzen seiner Mitmenschen durchaus humorvoll austesten kann.
Unter McCarthy, der die erfolgreichen ersten vier NFL-Jahre Elliotts nicht betreute, teilte sich der Lauf-Rück überwiegend das Rückfeld mit Tony Pollard und erreichte Durchschnittswerte, die unter seinen früheren Bestleistungen liegen. Doch nach drei Spielzeiten unter McCarthy und einem Karrieretief bei den Patriots, zeigt sich Elliott in guter Form und bereit, genau dort anzuknüpfen, wo er aufhörte.
Elliott selbst betont seine Ambitionen und Motivation, als dominanter NFL-Running-Back zurückzukehren und sieht seine Leistungsfähigkeit trotz der sich ändernden Spielstrategie nicht geschmälert. Der kommitteebasierte Ansatz spiegelt den heutigen NFL-Trend wider, wobei bei den Cowboys aktuell acht Spieler für die Rückposition gelistet sind. Darunter befinden sich auch weniger erfahrene Spieler wie Royce Freeman, Rico Dowdle und Malik Davis, die alle noch ihren Durchbruch suchen und die Spitze der Cowboys beleben könnten.
Das interessante bei den Cowboys ist, dass sie durch diese Breite eventuell noch vor Saisonbeginn auf dem Spielermarkt aktiv werden könnten, falls die Formation im Trainingslager und der Vorsaison nicht die erwünschten Ergebnisse zeigt. Ähnlich wie bei der Verpflichtung von Amari Cooper im Jahr 2018, könnte ein unerwarteter Trade die Situation verändern. Die Herausforderung wird sein, die physische Belastung einer 17-Spiele-Saison zu bewältigen und die Spieler zur entscheidenden Saisonphase frisch zu halten.
Die Running-Back-Strategie der Cowboys ist eine Wette auf die Zukunft. In der Vergangenheit stützte sich der Erfolg auf tausend-Yard-Läufer wie DeMarco Murray und Darren McFadden, doch die jüngsten Trends und Erfolge anderer Teams zeigen, dass ein einzelner starker Running Back nicht der einzige Weg zum Erfolg sein muss. Die Augen sind nun darauf gerichtet, wie sich die Mischung aus altbekannten Talenten und frischem Blut für Dallas in der kommenden Saison entwickeln wird.