In der politischen Arena erhält die Deutsche Post signifikanten Auftrieb in ihrem Bestreben um Steuerprivilegien. Ein aktueller Diskurs im Bundesrat befasst sich mit der anstehenden Novellierung des Postgesetzes und dem spezifischen Thema der Mehrwertsteuerbefreiung für einen wesentlichen Teil des Briefgeschäfts mit Unternehmenskunden. Die kleinen Mitbewerber im Briefmarkt könnten durch eine solche Entscheidung erheblich benachteiligt werden, woraufhin diverse Stimmen aus den Bundesländern ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht haben. Dennoch konnte sich der Entwurf, der eine Aufhebung der Steuererleichterung beinhaltet, nicht durchsetzen, was die Pläne der Bundesregierung stärkt. Es wird nun dem Bundestag obliegen, den nächsten Schritt in diesem Prozess zu gehen.
Diese potenzielle Steuererleichterung wird aufgrund der Rolle der Deutschen Post als Universaldienstleister ausschließlich dieser und nicht ihren Wettbewerbern zugutekommen. Das Briefgeschäft, das sich im digitalen Zeitalter rückläufig entwickelt, wird von der Deutsche Post mit einem Marktanteil von rund 85 Prozent dominiert. Die Konkurrenzunternehmen wie Citipost, PostModern und Pin AG sehen sich nach dem Reformvorschlag weiterhin der Pflicht ausgesetzt, Mehrwertsteuer auf ihre Dienstleistungen zu erheben, ein Umstand, der insbesondere für bestimmte Kundenkreise wie Finanzdienstleister oder gemeinnützige Organisationen nachteilig sein kann.
Laut einer Einschätzung des Bundesfinanzministeriums aus dem Jahr 2010 beliefen sich die steuerlichen Einnahmen aus dem relevanten Briefbereich auf rund 300 Millionen Euro pro Jahr. Obgleich aktuellere Daten fehlen, verweist die Deutsche Post auf eine niedrigere Summe. Durch eine Befreiung von der Mehrwertsteuer für den staatlichen Briefverkehr würde der Fiskus einerseits reduzierte Einnahmen hinnehmen müssen, gleichzeitig jedoch auch finanzielle Entlastungen erfahren.
Die Auseinandersetzung über die Mehrwertsteuerbefreiung bestimmter Teilleistungen zog sich bis vor die Justiz. So entschied das Finanzgericht Köln im Jahr 2021 zugunsten der Befreiung, eine rechtskräftige Beschlussfassung steht allerdings noch aus. Die Deutsche Post argumentiert, dass europäische Richtlinien eine solche Steuererleichterung vorsehen und daher dem nationalen Gesetzgeber keine Alternative bleiben.
Zusätzlich zur Kontroverse um Steuererleichterungen sorgen sich Zeitschriftenverleger um die Qualität der Zustellung. Durch die vorgeschlagene Reform befürchten sie eine verzögerte Versendung ihrer Publikationen, was sich negativ auf Abonnentenzahlen auswirken könnte. Den Änderungen zufolge soll die Deutsche Post unter geringerem Zeitdruck operieren, was längere Lieferzeiten impliziert. Dennoch versichert das Unternehmen die Beibehaltung der täglichen Zustellung und plant, als Premiumservice eine schnellere Option anzubieten, was jedoch mit höheren Kosten verbunden wäre.
Als nächster Schritt steht die detaillierte Auseinandersetzung im Bundestag an, um die zukünftigen Rahmenbedingungen des deutschen Briefmarktes zu definieren.