Die Vereinigten Staaten von Amerika haben jüngst eine bedeutende und potenziell folgenschwere Entscheidung bezüglich der H-1B-Visa-Politik getroffen. Die US-Regierung unter Präsident Donald Trump hat eine Verordnung verabschiedet, die eine drastische Erhöhung der Antragsgebühren für H-1B-Visa auf 100.000 US-Dollar festlegt. Dieser Betrag stellt einen bemerkenswerten Anstieg im Vergleich zur bisherigen Gebühr von 215 US-Dollar dar. Das H-1B-Visa-Programm bietet US-Unternehmen die Möglichkeit, hochqualifizierte Fachkräfte aus dem Ausland in Sektoren wie Informations- und Kommunikationstechnologie, Ingenieurwesen, Mathematik und Medizin zu beschäftigen.
Das H-1B-Programm ist seit Langem ein zentrales Element der Rekrutierungsstrategie vieler US-Unternehmen, die auf hochqualifizierte ausländische Arbeitskräfte angewiesen sind. Jährlich werden 65.000 neue H-1B-Visa vergeben, mit einer zusätzlichen Kontingentierung von 20.000 Visa für ausländische Absolventen US-amerikanischer Hochschulen. Die jüngste Entscheidung zielt darauf ab, den mutmaßlichen Missbrauch des Programms einzudämmen. Nach Angaben des Weißen Hauses ist der Anteil an IT-Fachkräften mit H-1B-Visa von 32 % im Jahr 2003 auf über 65 % angestiegen. Diese Entwicklung wird vor dem Hintergrund einer Arbeitslosenquote von 6,1 % unter Informatikabsolventen kritisch betrachtet.
Die Entscheidung der Trump-Administration, die Gebühren drastisch zu erhöhen, stößt insbesondere im Silicon Valley auf erhebliche Kritik. Zahlreiche prominente Persönlichkeiten, darunter Elon Musk, profitierten einst selbst von den Möglichkeiten des H-1B-Programms. In einem Kommentar auf der Plattform X betonte Musk, dass diese Visa für den Aufbau von Unternehmen wie SpaceX und Tesla von entscheidender Bedeutung waren. Auch Mike Krieger, Mitgründer von Instagram und jetziger Produktchef beim KI-Unternehmen Anthropic, begann seine US-amerikanische Karriere mit einem H-1B-Visum.
Diese Änderungen haben auch wirtschaftspolitische Organisationen auf den Plan gerufen. Die National Venture Capital Association betont in einem Schreiben an die National Science Foundation die Wichtigkeit, die Anzahl der jährlich ausgegebenen H-1B-Visa zu erhöhen. Ziel sei es, die Gründung neuer erfolgreicher Unternehmen durch Einwanderer zu fördern. Für die amerikanische Wirtschaftslandschaft, die stark auf Innovationen und technisches Know-how angewiesen ist, könnte diese Restriktion langfristig negative Auswirkungen haben.
Die Trump-Administration rechtfertigt ihre Maßnahmen mit dem Verweis auf Unternehmen, die das H-1B-Programm stark nutzen, während sie gleichzeitig Stellen in den USA abbauen. So wurde beispielsweise einem Unternehmen die Genehmigung für 5.189 H-1B-Arbeiter erteilt, während es zeitgleich etwa 16.000 Stellen abbaute. Dennoch enthält die neue Verordnung Ausnahmeregelungen für Fälle, in denen nationale Interessen tangiert werden könnten, und fordert eine Überarbeitung der Lohnvorgaben, um ein angemessenes Lohnniveau für amerikanische Arbeitnehmer sicherzustellen.