Nach mehrjähriger Unterbrechung hat erstmals wieder ein Direktflug zwischen den wirtschaftlich dynamischen Nationen Indien und China stattgefunden, ein bedeutendes Zeichen für die Normalisierung der Beziehungen zwischen diesen beiden mächtigen Ländern. In den frühen Morgenstunden landete der Flug 6E1703 der renommierten indischen Billigfluggesellschaft Indigo, gestartet in Kalkutta, erfolgreich in Guangzhou, einer der wichtigsten Metropolen im Süden Chinas. Die Flugstrecke wurde in einer Zeit von circa dreieinhalb Stunden zurückgelegt, ein neues Kapitel in der Luftfahrtverbindung der beiden bevölkerungsreichsten Länder der Welt.
In den vergangenen fünf Jahren waren Reisende zwischen Indien und China gezwungen, ihre Reise mit Zwischenlandungen in Drittstaaten zu planen, da die direkten Flugverbindungen im Jahr 2020 infolge der COVID-19-Pandemie ausgesetzt wurden. Darüber hinaus verzögerte eine anhaltende diplomatische Krise, ausgelöst durch einen tödlichen militärischen Zusammenstoß in einer umstrittenen Grenzregion im Himalaya, die Wiederherstellung der Flugverbindungen. Während dieser kritischen Phase erreichten die diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Atommächten einen historischen Tiefpunkt, was den Dialog zwischen Delhi und Peking erheblich erschwerte.
Die erneute Aufnahme der Direktflüge stellt nun einen beachtlichen Fortschritt in den bilateralen Beziehungen dar, und signalisiert ein gewisses Maß an Entspannung und Kooperation. In einem weiteren Schritt zur Vertiefung der Handels- und Tourismusbeziehungen wird ab Anfang November eine zusätzliche Direktverbindung zwischen Shanghai und Neu-Delhi etabliert, die mehrmals wöchentlich erfolgen soll. Diese bedeutende Entwicklung reflektiert die bereits im Januar 2023 während bilateraler Gespräche in Peking beschlossene grundsätzliche Übereinkunft zur Ausweitung der Flugverbindungen. Mit der Wiederaufnahme dieser entscheidenden Verkehrswege zwischen Indien und China legen die Nationen die Grundlage für eine intensivere Zusammenarbeit in einer Vielzahl von Bereichen, sowohl wirtschaftlich als auch kulturell, und öffnen damit ein neues Kapitel in der Annäherung zweier globaler Schwergewichte.