Die Tafeln in Deutschland stehen erneut im Mittelpunkt der öffentlichen Aufmerksamkeit, da der Druck auf die mehr als 970 landesweit agierenden Lebensmittel-Ausgabestellen stetig zunimmt. Laut aktuellen Statistiken sind mittlerweile rund 1,5 Millionen Menschen auf die dringend benötigte Unterstützung der Tafeln angewiesen. Besonders alarmierend ist der hohe Anteil von Kindern unter den Hilfesuchenden, die nahezu ein Drittel der Nutzerzahlen ausmachen. Andreas Steppuhn, der Vorsitzende von Tafel Deutschland, äußerte sich mit deutlicher Besorgnis über diese Entwicklung und identifizierte die weiterhin steigenden Lebenshaltungskosten als einen der Hauptfaktoren hierfür.
Insbesondere die erheblich gestiegenen Miet- und Lebensmittelpreise verschärfen die finanzielle Notlage zahlreicher Haushalte. Diese prekäre Situation führt dazu, dass einige der Tafeln in Deutschland ihre Kapazitätsgrenzen erreichen und nicht mehr in der Lage sind, alle Bedürftigen zu versorgen. Dies hat zur Folge, dass Wartelisten erstellt oder sogar vollständige Aufnahmestopps implementiert werden müssen, was die angespannte Lage für viele weitere verschärft.
Im nun zu Ende gehenden Jahr gelang es den Tafeln, respektable 265.000 Tonnen Lebensmittel vor der Vernichtung zu bewahren. Dieses beeindruckende Volumen entspricht etwa 500 Kilogramm geretteter Lebensmittel pro Minute. Trotz dieser Errungenschaft wird der Erfolg durch die zunehmend präzise Bestellpolitik des Einzelhandels, ermöglicht durch den Einsatz künstlicher Intelligenz, bedroht. Um diesen Herausforderungen zu begegnen, unternehmen die Tafeln verstärkte Anstrengungen, Lebensmittel direkt von den Produzenten zu akquirieren, um die Versorgung der Bedürftigen effizienter und nachhaltiger sicherzustellen.
Mit der Unterstützung von insgesamt 77.000 engagierten Helfern, darunter 72.000 Ehrenamtliche, konnte die Personalkapazität der Tafeln leicht ausgeweitet werden. Ungeachtet dieser positiven Entwicklung bleibt der Bedarf an weiteren freiwilligen Helfern erheblich. Steppuhn richtete einen eindringlichen Appell an die politisch Verantwortlichen, im kommenden Jahr den Fokus verstärkt auf soziale Gerechtigkeit und ein solidarisches Miteinander zu legen. Er fordert die Einführung armutsfester Löhne, Renten und Sozialleistungen sowie effektive Maßnahmen zur Minderung der Mietbelastungen. Darüber hinaus hofft er auf die Etablierung eines Gesetzes, das die Lebensmittelspende als bevorzugte Alternative zur Entsorgung fördert und dadurch die gesellschaftliche Verantwortung und Solidarität stärkt.