Im laufenden Jahr zeichnen sich veränderte Tendenzen im Kreditsektor der Eurozone ab. Eine regelmäßige Befragung der Europäischen Zentralbank offenbart, dass entgegen den Prognosen von Finanzinstituten sowohl die Nachfrage nach Unternehmenskrediten als auch nach Immobilienfinanzierungen im ersten Vierteljahr eine rückläufige Entwicklung genommen hat. Während sich das Interesse an Darlehen für den Hausbau merklich abgeschwächt hat, blieb das Verlangen nach Verbraucherkrediten überwiegend konstant.
Hochzinsen, zurückhaltende Investitionslust der Unternehmen und ein gedämpftes Konsumklima werden von der EZB als Hauptfaktoren für diese Entwicklungen genannt. Für das bevorstehende Quartal wird seitens der Geldhäuser mit einer anhaltend gedämpften Kreditnachfrage auf Unternehmensseite und einer leichten Belebung bei den privaten Haushalten gerechnet.
In Reaktion auf die aktuellen Trends haben Banken ihre internen Kreditrichtlinien angepasst. Im ersten Quartal verschärften die befragten Institute die Vergabekriterien für Unternehmens- und Verbraucherkredite. Im Gegenzug wurden die Maßstäbe für die Vergabe von Immobilienkrediten gelockert, was eine Trendwende gegenüber der vorherrschenden Praxis der letzten zwei Jahre darstellt. Im Detail verlief die Entwicklung der Vergabebedingungen uneinheitlich: Während die Konditionen für Firmenkredite weitestgehend stabil geblieben sind, erfuhren die Bedingungen für Hausbaudarlehen eine Lockerung und die für Verbraucherdarlehen eine Verschärfung.
Die "Bank Lending Survey" der EZB, die Kreditmarktumfrage, die viermal jährlich stattfindet, dient als Barometer für Angebot und Nachfrage in Sachen Kreditvergabe und bietet damit wichtige Einsichten für Akteure des Finanzmarkts.