Es war ein nail-biting Finish, doch der US-Kongress hat es geschafft. Die Bundesregierung bleibt in Betrieb und erhält ihre Finanzierung bis ins nächste Jahr, nachdem Präsident Joe Biden am Samstag das American Relief Act 2025 unterzeichnete. Dieses kurzfristige Ausgabenpaket, welches vergangene Woche sowohl vom Repräsentantenhaus als auch vom Senat verabschiedet wurde, verhindert damit einen Regierungsstillstand zur Weihnachtszeit.
Das Gesetz passierte das Repräsentantenhaus mit einer deutlichen Mehrheit von 366-34-1 Stimmen und wurde kurz darauf vom Senat mit 85-11 Stimmen gebilligt. Es hält die bundesstaatlichen Agenturen bis zum 14. März 2025 am Laufen, stellt 110 Milliarden Dollar für dringende Katastrophenhilfe bereit und unterstützt Farmer finanziell. Zudem wird das Farmgesetz um ein weiteres Jahr verlängert. Der Gesetzentwurf vermeidet jedoch die heikle Frage der Schuldenobergrenze, die Präsident-elect Donald Trump aufgeworfen hatte, und überlässt diese Herausforderung dem 119. Kongress. Ebenso fehlen Maßnahmen zur Begrenzung von Investitionen in China und die erwarteten Reformen für Mittelmänner im Gesundheitswesen, die zur Senkung der Medikamentenkosten beitragen sollten.
In einem separaten Schritt verabschiedete der Senat ein Reformgesetz zur Sozialversicherung sowie zwei Maßnahmen, die zuvor aus dem größeren Ausgabengesetz entfernt wurden. Eine davon, der Gabriella Miller Kids First Research Act, sorgt für die jährliche Weiterfinanzierung der pädiatrischen Krebsforschung mit 12,6 Millionen Dollar über sieben Jahre. Die andere Regelung überträgt die Kontrolle über das Gelände des Robert F. Kennedy Memorial Stadiums an den District of Columbia, was die Rückkehr der Washington Commanders in die Hauptstadt ermöglicht.
Das dramatische Jahresende legt jedoch die Grundlage für erneute Ausgabenzankereien zu Beginn von Trumps Amtszeit und lässt einige Fragen offen:
Wie stark ist Trumps Einfluss auf die Republikaner im Kongress wirklich? Trump schlug letzte Woche sogar vor, dass jeder republikanische Abgeordnete, der nicht für eine Erhöhung oder Aussetzung der Schuldenobergrenze stimmt, bei den Vorwahlen herausgefordert werden sollte. Dennoch stimmten 37 Republikaner im Senat und 170 im Repräsentantenhaus einer Resolution zu, die Trumps Forderung nicht nachkam. Und in einem vorherigen Entwurf des Finanzierungspakets, der Trumps Forderung berücksichtigte, stimmten Dutzende Republikaner im Haus dagegen.
Kurz gesagt, die Republikaner zeigten erneut die gleichen Spaltungen, Unordnung und Uneinigkeit, die sie während des gesamten 118. Kongresses hatten. Mit knappen Mehrheiten im Senat und insbesondere im Haus könnten diese internen Spannungen die effektive Regierungsführung für die GOP in den nächsten zwei Jahren erschweren, selbst wenn die Partei alle Machthebel in Washington, D.C., in Händen hält.
Kann Mike Johnson eine weitere Amtszeit als Parlamentspräsident gewinnen? Johnson erklärte nach der Abstimmung am Freitag gegenüber Reportern, dass das Ergebnis gut für das Land sei und Trump „war sicherlich glücklich über dieses Ergebnis.“ Offenbar nicht.