In einer beispiellosen Sicherheitslücke, die den US-amerikanischen Zahlungsdienstleister PayPal erschütterte, sind zahlreiche Systemausfälle bekannt geworden, welche sowohl Verbrauchern als auch Händlern erhebliche Probleme bereiten. Eine Unternehmenssprecherin von PayPal versicherte, dass derzeit mit Hochdruck daran gearbeitet werde, alle legitimen Transaktionen der Händler vollständig zu erstatten.
Bereits vor etwa einer Woche versagten bei PayPal wesentliche Sicherheitsmechanismen, die darauf ausgelegt sind, betrügerische Lastschriften zu erkennen und zu verhindern. Infolge dieses Ausfalls sahen sich deutsche Banken gezwungen, die eingereichten Lastschriften von der PayPal-Bank in Luxemburg in Milliardenhöhe zu stoppen. Besonders betroffen sind Lastschriftverfahren, bei denen PayPal Gelder von Kundenkonten einzieht, was nach üblicher Praxis meist nach Onlinekäufen geschieht.
Ein besonders aufsehenerregender Betrugsfall, bei dem eine Lastschrift die Schwelle von einer Milliarde überschritt, lenkte das öffentliche Interesse auf die Geschehnisse. Solche außergewöhnlichen Summen wurden von den beteiligten Banken schnell identifiziert und blockiert. Brancheninsider äußern sich erstaunt und fragen sich, welche Absichten hinter einer Lastschrift in solch astronomischer Höhe stecken könnten. Durch diese Umstände müssen Händler nun mit der Möglichkeit rechnen, ihre Einnahmen entweder verzögert oder möglicherweise gar nicht zu erhalten, da die Zahlungen derzeit von den Banken blockiert werden.
Verbraucherschutzorganisationen üben ebenfalls Kritik. Ramona Pop, die Vorsitzende des Verbraucherzentrale Bundesverbandes (vzbv), bemängelt insbesondere die unzureichende Kommunikation von PayPal. Diese habe bei den Nutzern falsche Vorstellungen über ihre Kontodeckung hervorgerufen. In Fällen, in denen Verbraucher keine Schuld trifft, dürfe es keine Bearbeitungsgebühren geben. Die Verbraucherzentrale zieht zudem die Möglichkeit rechtlicher Schritte in Betracht, um die Rechte der Verbraucher zu wahren.
PayPal selbst betont, dass die Sicherheit seiner Systeme höchste Priorität besitze und entschuldigt sich bei den betroffenen Nutzern für die Unannehmlichkeiten. Der Zahlungsdienstleister versichert zudem, dass die Störungen inzwischen behoben seien und die Zusammenarbeit mit den Banken intensiviert wurde, um etwaige Kontounstimmigkeiten künftig besser zu klären und zu verhindern.
Sowohl der Deutsche Sparkassen- und Giroverband als auch die Landesbank Hessen-Thüringen bestätigen, dass der Zahlungsverkehr mittlerweile wieder normal läuft, obwohl er weiterhin unter strenger Beobachtung steht. Man zeigt sich zuversichtlich, bis zur nächsten Woche den überwiegenden Teil der Transaktionsprobleme gelöst zu haben. Die Herausforderung besteht weiterhin darin, die immense Anzahl von blockierten Transaktionen aufzuarbeiten und den normalen Zahlungsfluss wiederherzustellen.