In der glanzvollen Zukunft, die sich die Fans der New England Patriots erträumen, tritt Drake Maye eines Tages als der Nummer-1-Quarterback auf und liefert Leistungen wie ein Nummer-3-Draft-Pick ab. Mit der gelösten „Quarterback-Situation“ könnte sich Eliot Wolf, Executive Vice President of Player Personnel, darauf konzentrieren, ein solides Unterstützungssystem um Maye zu etablieren – angefangen mit einer stabilen Offensivlinie und fähigen Passempfängern. Die Patriots wären damit spätestens 2025 wieder ein ernst zu nehmender Titelanwärter.
Die aktuelle Lage sieht jedoch weit weniger rosig aus. Die kurze 73-Sekunden-Pressekonferenz von Patriots-Coach Jerod Mayo am Donnerstagmorgen verdeutlichte, dass die Quarterback-Frage weiterhin ungelöst ist – genauso wie seit dem Tag, an dem Tom Brady zu den Tampa Bay Buccaneers wechselte.
Dass die Patriots die Saison mit dem 31-jährigen Journeyman Jacoby Brissett als Starting-Quarterback beginnen, wurde von Mayo klargestellt: „Wir haben entschieden – oder ich habe entschieden – dass Jacoby Brissett unser Starting-Quarterback in dieser Saison sein wird.“ Trotz des Pronomen-Fauxpas hielt er fest an seiner Entscheidung und übernahm die volle Verantwortung: „Blame me. Schiebt die Schuld auf mich.“
Der Plan, Brissett als Starter zu nominieren und Maye als talentierten Nachwuchs in der Hinterhand zu halten, wurde jedoch durch Mayos rhetorische Spielereien als „echter Wettbewerb“ in Frage gestellt. In seiner wöchentlichen Radioshow betonte Mayo, dass Maye Brissett in vielen Trainingssituationen übertroffen habe, man aber das Gesamtbild berücksichtigen müsse.
Hätte es sich tatsächlich um einen Wettbewerb gehandelt und hätte Maye wirklich mehr überzeugt, wäre die Ankündigung am Donnerstagmorgen wohl anders ausgefallen. Jedoch startet Brissett die Saison, was darauf schließen lässt, dass die Patriots besorgt sind, Maye könnte ein ähnliches Schicksal wie David Carr erleiden, der unter enormem Druck in seiner Rookie-Saison bei den Houston Texans zerbrach.
Für mächtig Wirbel sorgte zudem die kurzfristige Entscheidung Mayos, seinen Plan bekanntzugeben, bevor die Medien freien Zugang zur Umkleide der Spieler erhalten könnten, um potenziell undichte Stellen zu vermeiden.
Diese gemischten Nachrichten machen den Saisonstart der Patriots und die Karrieren von Jerod Mayo und Drake Maye nicht gerade einfacher.